Toyota se stala poslední dva roky dominantní silou na Dakaru. Ale s odchodem jejího hlavního špičkového jezdce Nassera Al-Attiyaha se nyní boj o vítězství v kategorii automobilů jeví víc než otevřený. Dakar 2024 bude pátou po sobě jdoucí akcí. Ta se má konat výhradně v Saúdské Arábii, ale hlavní organizátor ASO definoval velmi odlišnou trasu od předchozích let.
Jedním z vrcholů letošní výzvy je dvoudenní „časovka“, kde budou mít závodníci čas do 16:00 na to, aby urazili co nejvíce kilometrů, než se zastaví v dalším bivaku, na který narazí. Následující ráno v 7 hodin vyrazí znovu, aby byli první v cíli a urazili měřenou vzdálenost téměř 600 km. Aby to bylo ještě složitější, podle pravidel „maratonské etapy“ nebude během noci povolena žádná pomoc týmů. Což znamená, že jezdci se musí v případě technických problémů postarat sami o sebe.
Možná ještě zajímavější se stává změna barev pro pětinásobného vítěze Nassera Al-Attiyaha. Ten po dlouhém období v Toyotě přechází do Prodrive. Al-Attiyah se jevil vždy známou postavou v cross-country rallye a úspěch, kterého dosáhl na Dakaru od doby, kdy se rally v roce 2020 přesunula do Saúdské Arábie, ho vynesl mezi nejúspěšnější jezdce všech dob v této disciplíně. Jeho krok by mohl ovlivnit letošní výsledky Toyoty a Prodrive, stejně jako výsledky jejich konkurentů.
Analyzujeme vyhlídky všech hlavních výrobců, kteří se zúčastní 45. ročníku nejslavnějšího rally-raidu na světě (Dakaru 2024).
Prodrive
V posledních letech Prodrive ukázal, že má na to, aby se stal vážným konkurentem. A rok 2024 představuje jeho nejlepší šanci konečně získat vítězství s Hunterem T1+. Vzhledem k tomu, že útok vede Al-Attiyah, může se Prodrive chlubit řadou vozů, které se vyrovnají Audi, ale bez nutnosti řešit příliš komplikovaný hybridní systém.
Al-Attiyah již absolvoval dva závody s buginou Hunter a vzhledem k tomu, že vyhrál Dakar se třemi různými výrobci, můžete se spolehnout na to, že se katarský jezdec bez problémů přizpůsobí vozidlu velmi odlišnému od toho, které řídil ve své době u Toyoty.
Snahu Al-Attiyah doplní devítinásobný mistr světa v rally Sebastien Loeb, který po sedmi neúspěšných pokusech nadále usiluje o první vítězství v Dakaru. V roce 2023 se Loeb po brzkém neúspěchu vrátil k neuvěřitelnému návratu. A to když během prostřední části vyhrál rekordních šest po sobě jdoucích etap, jen aby skončil za Al-Attiyah. S menším počtem defektů a lepší celkovou spolehlivostí by měl být Loeb letos vážným uchazečem o vítězství. A to když se naposledy objeví s Bahrain Raid Xtreme před nástupem do Dacie v roce 2025 po boku Al-Attiyaha.
Pět dalších Hunterů postavených na Prodrive se zúčastní letošního ročníku pod různými prapory. Ačkoli francouzský jezdec Guerlain Chicherit – který loni vyhrál dvě etapy – se letos nemá stát součástí sestavy týmu.
Toyota
Přestože Toyota v roce 2024 po odchodu Al-Attiyaha ztratí „sílu“, bylo by špatné ji z boje vyloučit.
V čele bude vítěz z roku 2009 Giniel de Villiers, jediný člen sestavy Toyoty pro rok 2023, kterého si japonský výrobce ponechal. Jihoafričan skončil v první pětce ve všech případech kromě dvou od nástupu do Toyoty v roce 2012 a letos má šanci vystoupit ze stínu Al-Attiyah a zopakovat svůj úspěch.
De Villierse v Toyotě doplní Lucas Moraes, který při svém debutu v roce 2023 všechny překvapil tím, že skončil třetí, za Al-Attiyah a Loeb, s vozem Hilux provozovaným společností Overdrive. Vzhledem k tomu, jak působivý se jevil v zákaznickém voze, stane se Moraes po zaslouženém povýšení z továrních řad jistě jedním z těch, které bude možné sledovat.
Seth Quintero, který loni vyhrál třídu T3 mistrovství světa v rally-Raid, se letos posune do vyšší třídy. Zatímco Guy Botterill a Saood Variawa se Dakaru zúčastní poprvé. Variawa se jeví jako jeden z nejmladších oficiálních jezdců v historii rally-raid.
Toyota se letošního Dakaru 2024 zúčastní s aktualizovanou verzí osvědčeného pick-upu Hilux. Kromě toho, že je o 100 mm širší než jeho předchůdce, je vybaven aktualizovaným systémem odpružení a novým chladicím paketem s přemístěním klimatizačního systému pro vyšší účinnost.
Audi
Již třetím rokem po sobě má Audi i nadále nasazovat stejnou sestavu jezdců s cílem vzpamatovat se ze zklamání z roku 2023 a udělat skutečný útok na celkové vítězství. To by nemělo nikoho překvapit, protože Stephane Peterhansel, Carlos Sainz Sr a Mattias Ekstrom jsou osvědčenými talenty, každý s působivými životopisy.
Peterhansel je samozřejmě nejúspěšnějším závodníkem v historii Dakaru. Zatímco čtyřnásobný vítěz Sainz od svých 60 let nevykazuje žádné známky zpomalení. Ekstrom však do této disciplíny přenesl svou rychlost z okruhových závodů a rallycrossu a byl jediným jezdcem Audi, který skončil v roce 2023 poté, co Peterhansel a Sainz z různých důvodů z rallye odstoupili.
Společně se tato trojice jeví bojeschopně a pokud Audi RS Q e-tron prokáže stejnou rychlost a spolehlivost může se jednat i o vítězství.
Audi ze své strany tvrdě pracovalo na přepracování vozu po neuspokojivém výsledku v roce 2023. Tento rok by samozřejmě mohl být posledním vpádem Audi do Dakaru. A to pokud se německý výrobce rozhodne ukončit svůj poslední oficiální program, aby se zaměřil na jeho projektu Formule 1 se Sauberem, který začne v roce 2026.
V rámci generální opravy se revidovaly téměř všechny komponenty vozu, od softwaru až po podvozek. Pro začátek se aktualizovaly pružiny a tlumiče, aby se zlepšilo vyvážení. Přičemž se provedly také konstrukční změny, aby se snížilo riziko uvíznutí kamínků mezi vzpěry, brzdové třmeny a kola. Provedlo se taky výrazné snížení hmotnosti. Čímž se vůz přiblížil minimálnímu hmotnostnímu limitu 2 100 kg.
Ford – jeden z účastníků Dakaru 2024
V letošním roce se Ford zúčastní Rallye Dakar jako oficiální výzva pro současné účastníky Prodrive, Toyota a Audi.
Rok 2024 bude pro americkou značku pouze průzkumným počinem. Ten vstoupí na pole s aktualizovanou verzí Rangeru postaveného jihoafrickou společností Neil Woolridge Motorsport. Teprve příští rok postaví Ford Performance vedle NWM a M-Sport zcela nový, pro Dakar specifický Ranger.
To ale neznamená, že snahy Fordu se snad neberou v úvahu. Zvláště když zapojení amerického výrobce a jeho partnera WRC, M-Sport, by mohlo ohrozit stávající zakázku.
Ford také podepsal vítěze z roku 2014 Nani Roma, aby vedl program. Zatímco Jihoafričan Gareth Woolridge má řídit ostatní závodní vozy Ranger. Martin Prokop, který loni obsadil solidní šesté místo s Fordem Raptor, má v letošním ročníku Dakaru 2024 řídit také zákazníkem řízený Ranger.
Ostatní vozy Dakaru
Kromě výše zmíněných čtyř velkých jmen můžete očekávat, že několik dalších týmů bude klepat na dveře umístění v top 10. X-Raid Mini, kdysi dakarský gigant, se vrátí se třemi vozy pro bývalého mistra Evropy v rally Krzysztofa Hołowczyc, litevský jezdec Vaidotas Zala a 19 letý Pau Navarro.
Brian Baragwanath a Mathieu Serradori se pravidelně promísili mezi lídry s týmem Century Racing Team. A duo se bude opět chtít chopit každé příležitosti, kterou nabídnou přední jezdci.
Za pozornost stojí také dvojnásobný vítěz závodu 24 hodin Le Mans Romain Dumas. Ten se vrací s Rebellion Racing a jezdí se stejným Hiluxem T1+ jako oficiální tým. Výkonný tým Overdrive také v posledních letech vytěžil maximum z Toyot. A mohl by se tak znovu utkat o etapové vítězství. A to zejména s domácím favoritem Yazeed Al-Rajhi.
Zdroj: motorsport, Vapol
