Irský bramborový hladomor, známý také jako Velký hlad, začal v roce 1845. Tehdy se po celém Irsku rychle rozšířil organismus podobný houbě zvaný Phytophthora infestans (nebo P. infestans). Zamoření zničilo až polovinu úrody brambor toho roku a asi tři čtvrtiny úrody během následujících sedmi let. Vzhledem k tomu, že nájemní farmáři Irska – tehdy vládli jako kolonie Velké Británie – se na brambory jako zdroj potravy silně spoléhali. Mohlo mít zamoření na Irsko a jeho obyvatelstvo katastrofální dopad. Než v roce 1852 skončil hladomor brambor, měl za následek smrt zhruba jednoho milionu Irů hladem. A souvisejícími příčinami. Přičemž nejméně další milion byl nucen opustit svou vlast jako uprchlíci.
Irsko v roce 1800
S ratifikací Acts of Union v roce 1801 bylo Irsko fakticky spravováno jako kolonie Velké Británie až do své války za nezávislost na počátku 20. století. Společně byly spojené národy známé jako Spojené království Velké Británie a Irska.
Britská vláda jako taková jmenovala irské výkonné hlavy států, známé jako Lord Lieutenant a Chief Secretary of Ireland. Ačkoli obyvatelé Emerald Isle si mohli zvolit zastoupení do parlamentu v Londýně.
Celkem Irsko vyslalo 105 zástupců do Dolní sněmovny – dolní komory parlamentu – a 28 „rovníků“ (s titulem vlastníků půdy) do Sněmovny lordů neboli horní komory.
Přesto je důležité poznamenat, že většina těchto zvolených zástupců byli majitelé půdy britského původu a/nebo jejich synové. Navíc každý Ir, který praktikoval katolicismus. Většina původního obyvatelstva Irska – měl zpočátku zakázáno vlastnit nebo pronajímat půdu, volit nebo zastávat volený úřad podle takzvaných trestních zákonů.
Ačkoli trestní zákony z velké části zákonodárci zrušili do roku 1829. Jejich dopad na irskou společnost a správu věcí veřejných byl stále pociťován v době vypuknutí bramborového hladomoru. Anglické a anglo-irské rodiny vlastnily většinu půdy. A většině irských katolíků zůstala jako nájemníci. Ti byli nuceni platit vlastníkům půdy nájem.
Je ironií, že méně než 100 let před vypuknutím hladomoru byly brambory do Irska dovezeny pozemkovou šlechtou. Přestože se však v zemi pěstovala pouze jedna odrůda brambor (tzv. „irský Lumper“), brzy se staly základní potravinou chudých, zejména v chladných zimních měsících.
Velký hlad začíná
Když v roce 1845 v důsledku infekce P. infestans začala selhávat úroda, irští vůdci v Dublinu požádali královnu Viktorii a parlament, aby jednaly. A zpočátku tak učinily a zrušily takzvané „zákony o kukuřici“ a jejich celní sazby. Obilí, díky kterému byly potraviny jako kukuřice a chléb neúměrně drahé.
Tyto změny však nedokázaly vyrovnat rostoucí problém plísně bramborové. Vzhledem k tomu, že mnoho farmářů v nájmu nebylo schopno produkovat dostatek potravin pro svou vlastní spotřebu a náklady na další dodávky stoupaly. Tisíce zemřely hladem a statisíce dalších na nemoci způsobené podvýživou.
Historici došli k závěru, že věc dále komplikuje, že Irsko během této plísně nadále vyváželo velké množství potravin, především do Velké Británie. V případech, jako jsou hospodářská zvířata a máslo, výzkum naznačuje, že vývoz se během bramborového hladomoru mohl ve skutečnosti zvýšit.
Jen v roce 1847 záznamy naznačují, že komodity jako hrách, fazole, králíci, ryby a med se nadále vyvážely z Irska, i když venkov pustošil Velký hlad.
Úroda brambor se plně zotavila až v roce 1852. Do té doby byly škody napáchané. Ačkoli se odhady liší, předpokládá se, že během hladomoru zahynul až 1 milion irských mužů, žen a dětí. A další 1 milion emigroval z ostrova. Aby unikli chudobě a hladovění, přičemž mnozí přistáli v různých městech po celé Severní Americe a Velké Británii.
Dědictví bramborového hladomoru
O přesné roli britské vlády v bramborovém hladomoru a jeho důsledcích. Zda ignorovala těžkou situaci irských chudých ze zlomyslnosti, nebo zda jejich kolektivní nečinnost a nedostatečnou reakci lze přičíst neschopnosti. Diskuse stále probíhají.
O významu bramborového hladomoru (nebo v irském jazyce An Gorta Mor) v irské historii a jeho přínosu pro irskou diasporu 19. a 20. století však nelze pochybovat.
Tony Blair, během svého působení ve funkci britského premiéra, vydal v roce 1997 prohlášení, v němž se Irsku formálně omluvil za to, jak se vláda Spojeného království vypořádala s tehdejší krizí.
Irské památníky hladu
V posledních letech města, do kterých Irové nakonec emigrovali během události. A v desetiletích po události, nabízela různé připomínky ztracených životů. Boston, New York City, Philadelphia a Phoenix ve Spojených státech, stejně jako Montreal. A Toronto v Kanadě, postavily irské pomníky hladu, stejně jako různá města v Irsku, Austrálii a Velké Británii.
Kromě toho Glasgow Celtic FC, fotbalový tým se sídlem ve Skotsku, založili právě irští přistěhovalci. Z nichž mnozí byli do země přivezeni v důsledku následků bramborového hladomoru. Tak přidal na svou uniformu pamětní nášivku – naposledy 30. září 2017 — k uctění obětí Velkého hladu.
Na Quinnipiac University v Hamdenu ve státě Connecticut založili Muzeum velkého hladu jako zdroj pro ty, kteří hledají informace o bramborovém hladomoru a jeho dopadu. A také pro výzkumníky, kteří doufají, že prozkoumají událost a její následky.
Zdroje: history.com, Vapol
