Společnost na Novém Zélandu přeměňuje vyřazené dřevěné štěpky na syntetický grafit, který lze použít v bateriích pro elektromobily. Tento materiál se vyrábí v EU a USA, čímž se snižuje závislost na dodávkách grafitu z Číny.
Výroba biografitu
Společnost CarbonScape vyrábí „biografit“ zahříváním vedlejších produktů z lesního průmyslu pomocí procesu zvaného termokatalytická grafitizace.
Vzniká tak dřevěné uhlí, které lze katalyzovat a vyčistit na grafit anodové kvality pro baterie.
Startup tvrdí, že jejich syntetický grafit se stane udržitelnější variantou a může Evropě pomoci snížit závislost na Číně v oblasti lithium-iontových baterií.
Co je biografit a proč je důležitý?
Grafit, který se stal klíčovou složkou pro výrobu baterií pro elektromobily, se v současnosti získává z těženého přírodního grafitu nebo syntetického grafitu získávaného z ropných produktů.
Podle generálního ředitele Ivana Williamse je biografit společnosti CarbonScape mnohem šetrnější k planetě.
„Při výrobě tradičního syntetického grafitu se používají suroviny na bázi fosilních paliv, jako je uhelná dehtová smola a ropný koks, a procesy poháněné fosilními palivy,“ říká.
„V důsledku toho se na každou vyrobenou tunu grafitu vypustí 35 tun emisí ekvivalentu oxidu uhličitého.“
Přírodní těžený grafit může být velkou zátěží pro komunity, zvířata a životní prostředí. Těžební a výrobní procesy potřebné k získání jedné tuny anodového grafitu z této suroviny zanechávají 15tunovou uhlíkovou stopu.
Ekologičtější biografit
Biografit se naopak vyrábí z vedlejších produktů lesního hospodářství, jako je dřevní štěpka.
„Využití těchto široce dostupných a udržitelných surovin k výrobě našeho produktu zachycuje uhlík, který by se jinak uvolnil při jejich hnití,“ říká Williams.
„To znamená, že naše technologie dokáže odstranit ekvivalent 2,7 tuny emisí uhlíku na každou vyrobenou tunu biografitu. To znamená, že se jedná o klimaticky pozitivní alternativu tohoto kritického materiálu pro lithium-iontové baterie.“
Výroba v blízkosti továren na baterie
Výroba biografitu může také probíhat v blízkosti továren na výrobu baterií. To by také snížilo emise CO2 díky zkrácení přepravních vzdáleností.
„Protože používáme široce dostupnou surovinu, můžeme také umístit výrobní závody v blízkosti výrobců baterií a článků a elektromobilů. To dále zvyšuje bezpečnost dodavatelského řetězce a zároveň přináší další ekonomickou efektivitu a ekologické výhody,“ říká Williams.
Pomůže biografit Evropě snížit závislost na Číně?
Společnost CarbonScape doufá, že biografit může pomoci západním zemím snížit jejich závislost na Číně v oblasti baterií LFP – lithium, železo, fosfát – které pohání mnoho elektrických vozidel.
V roce 2022 se v Číně podle Statisty vyrobilo přibližně 5,5 milionu bateriových vozidel. Tohle číslo představuje více než polovinu celosvětově vyrobených elektromobilů v tomto roce.
Kritici varovali, že systém společnosti CarbonScape vyžaduje příliš velké zásoby dřevní štěpky a není tak nákladově efektivní jako grafit.
Využití udržitelných zdrojů pro výrobu
Podle Williamse bychom však „s využitím méně než 5 % vedlejších produktů lesního průmyslu, které se ročně vyprodukují v Evropě a Severní Americe, mohli do roku 2030 pokrýt polovinu celkové celosvětové předpokládané poptávky po grafitu pro síťové baterie a baterie pro elektromobily pomocí biografitu“.
„Biografit vytváříme s využitím udržitelných surovin a obnovitelné energie, tj. neomezených zdrojů, je pro odběratele jedinečně atraktivní díky své relativní dlouhodobé cenové jistotě,“ dodává Williams.
„Zavedené technologie jsou oproti tomu závislé na omezených zdrojích – klesajících zásobách fosilních paliv a omezeném počtu ekonomicky životaschopných grafitových dolů – a vystavují své odběratele cenové volatilitě, jakož i hrozbě, že dodávky jednoduše „vyschnou“.“
Finanční prostředky
V loňském roce získala společnost CarbonScape finanční prostředky ve výši 18 milionů dolarů (16,7 milionu eur). Peníze investovala finsko-švédská lesnická společnost Stora Enso a hongkongský výrobce baterií Amperex Technology Ltd (ATL).
Podle Williamse se má z této investice financovat výstavba komerčních závodů na výrobu biografitu v Evropě a USA.
Přichází v kritickém okamžiku, kdy na rychle rostoucím trhu s elektromobily dochází k prudkému nárůstu poptávky po grafitu.
Podle prognóz poradenské společnosti Project Blue by měl svět do roku 2030 čelit celosvětovému deficitu nabídky ve výši 777 000 tun grafitu.
Zdroje: euronews, Vapol
