Pomalu, ale jistě roste podíl globálního oceánského dna, které je řádně zmapované. Nyní je zmapovaná celá čtvrtina mořského dna pod vodou – přesněji 23,4 %.
Lepší mapy mořského dna nám kromě mnoha dalších využití pomáhají s navigací a ochranou přírody.
V minulém roce se přidalo přibližně 10 milionů čtverečních km nových batymetrických (hloubkových) dat. Jedná se o oblast v podstatě ekvivalentní povrchu pevniny Evropy.
Aktualizace poskytly na druhé konferenci OSN o oceánech, která se koná tento týden v portugalském Lisabonu.
Velká část těchto dodatečných dat však nepochází z nedávných snah o mapování. Jde o výsledek toho, že vlády, instituce a společnosti souhlasily se zpřístupněním svých archivů.
Čtvrtina mořského dna na mapě
Sice máme zmapovanou čtvrtinu mořského dna, ale předpokládá se, že dalších 10–15 % je stále ukrytých na serverech. Zčásti proto, že majitelé se obávají, že by mohli prozradit obchodní nebo obranná tajemství, pokud informace zveřejní.
„Ale opravdu se nemusí bát,“ řekl Jamie McMichael-Phillips, ředitel organizace Seabed 2030. Jde o organizaci, která se snaží zachytit celosvětové úsilí o získání úplného obrazu dna zemského oceánu.
„Jedna ze zpráv, které se snažíme předat, je, že nepotřebujeme data ve vysokém rozlišení. Vysoké rozlišení je hezké, můžeme s ním pracovat. Ale nižší rozlišení je naprosto přijatelné.
„Jedna hodnota hloubky na ploše o velikosti evropského fotbalového hřiště, 100 x 100 m nebo tak nějak, neprozradí národní ani obchodní tajemství.“
Potřebná data
Tyto znalosti potřebujeme z mnoha důvodů.
Námořní mapy jsou samozřejmě nezbytné pro bezpečnou navigaci, ale také pro řízení a ochranu rybolovu. Mořská zvěř má tendenci se shromažďovat kolem podvodních hor. Každá podmořská hora je ohniskem biologické rozmanitosti.
Členité mořské dno navíc ovlivňuje chování oceánských proudů a vertikální promíchávání vody. To jsou informace potřebné ke zlepšení modelů, které předpovídají budoucí změnu klimatu. Protože právě oceány hrají klíčovou roli v pohybu tepla po planetě.
V současné době naše znalosti o něco málo přes tři čtvrtiny podmořského terénu planety pocházejí pouze z družicových měření s nízkým rozlišením. Ta odvodila přítomnost vysokých podmořských hor a hlubokých údolí z gravitačního vlivu, který tyto útvary mají na mořský povrch. Voda se hromadí přes masu velké podmořské hory a tam, kde je příkop, mírně klesá.
Je to super chytré, ale podvodní hora, která je vysoká stovky metrů, se při takových pozorováních stále nemůže objevit.
Pomoc dalších lodí
Nová britská polární loď, RRS Sir David Attenborough, je vybavená k tomu, aby během své kariéry zmapovala miliony čtverečních kilometrů dna oceánu. Obrázek dole ukazuje trup lodi v suchém doku. Žlutý obdélník uprostřed je kryt, který je vyrobený ze syntetického materiálu. Má přes 8 m dlouhou řadu vysílacích měničů pro hloubkový vícepaprskový echosounding systém.
Prezentační šedá linka Seabed 2030, který je financovaný japonskou nadací Nippon Foundation, povzbuzuje každého, kdo se odváží pryč z pevniny, aby zapnul své sonarové zařízení a provedl hloubkové sondování. A nejde jen o měření z velkých lodí. Přispět mohou i malé zaoceánské jachty vybavené dataloggery.
Jednou z hvězd Seabed 2030 je americký dobrodruh Victor Vescovo. Texaský finančník používá ponorku k návštěvě nejhlubších míst ve světových oceánech. A všude, kam přijde, jeho podpůrná loď zapne svůj echosonér.
„Máme strategii ‚map the gap‘,“ řekl Vescovo BBC News.
„Nejsme komerční organizace, takže se nemusíme řídit trasami s nejnižší spotřebou paliva. Když vyrážíme na expedici, ptáme se „Jaké jsou vaše prioritní oblasti?“ a trochu odbočíme k pokrytí těchto oblastí.“
Bývalý záložník amerického námořnictva sám přispěl více než 3 miliony km čtverečních.
Zmapování celého mořského dna
Je však jasné, že k získání úplného obrazu o tvaru dna zemského oceánu je zapotřebí skoková změna v přístupu a schopnosti. Mnohé části světa jsou tak vzdálené, že je navštíví jen málo lodí. Natož aby v těchto oblastech získávaly údaje o hloubce.
Zmapování těchto míst vyžaduje přímé zadání autonomních nebo poloautonomních technologií.
V jednom řádku dat na mapě v horní části této stránky je pohled na to, jak by to mělo fungovat. Loni ho nasbíral Saildrone Surveyor na plavbě mezi San Franciskem a Honolulu.
Během této 28denní plavby robotická loď zmapovala 22 000 čtverečních km mořského dna.
Saildron je 22 m dlouhý. Ale přicházejí skutečně obrovská autonomní plavidla.
Námořní robotická společnost Ocean Infinity v současnosti ve Vietnamu buduje flotilu 78 m dlouhých lodí. Předpisy pravděpodobně mají znamenat, že v blízké budoucnosti musí mít štíhlou posádku. Ale cílem nakonec je nechat je brázdit oceán bez někoho na palubě. Jejich práce by měli pod dohledem z řídicích středisek spojených se satelity ve Velké Británii, USA a na třetím místě někde v Asii.
Takové lodě by mohly být vyslané na dlouhé mise ke zmapování těžko dostupných oblastí za mnohem nižší náklady, než jaké by vynaložilo konvenční plavidlo s posádkou.
Zdroje: bbc, Towpoint
