Japonský tým měl k dispozici pouze deset miligramů asteroidového prachu. Dost na důkaz dvou zajímavých souvislostí, bez kterých by život nemohl existovat.
Před dobrými dvěma lety se japonská sonda „Hayabusa 2“ vrátila na Zemi – s 5,4 gramy materiálu z asteroidu Ryugu v zavazadle. Od té doby výzkumníci z celého světa zkoumali podskupiny vzorku v různých projektech a mimo jiné již detekovali vodu. Japonský tým nyní oznámil, že detekoval dvě chemické sloučeniny. Ty se stávají nezbytné pro živé organismy v deseti miligramech prachu Ryugu.
Materiál z asteroidu Ryugu
V časopise „Nature Communications“ popisuje skupina vedená Yasuhiro Oba z japonské univerzity Hokkaido v Sapporu mimo jiné objev jaderné základny uracil. Kromě látek jako adenin, cytosin a guanin se tato chemická sloučenina stává stavebním kamenem kyseliny ribonukleové, zkráceně RNA. U virů nese genetickou informaci a používá se v biologických buňkách k produkci proteinů z genetické informace.
Druhá nalezená látka, niacin, známá také jako kyselina nikotinová nebo vitamin B3, je nezbytný pro metabolismus.
Z pohledu vědců nález poskytuje fascinující předpoklad: ingredience pro vznik života na Zemi se mohly na naši planetu přivézt před více než 4,5 miliardami let prostřednictvím kosmického horninového materiálu.
Organické sloučeniny se nalezly i jinde
Asteroidy jsou poměrně malá tělesa z počátků sluneční soustavy. Organické molekuly na nich mohly vzniknout z anorganických sloučenin pod vlivem kosmického záření. Organické sloučeniny ve vesmíru nejsou obecně vzácné. Dokládají to snímky z pozemních i vesmírných dalekohledů.
Skutečnost, že organické látky lze nalézt na materiálu, který na Zemi spadl z vesmíru, také není novinkou. Na takových vzorcích se dokonce nalezl uracil. Protože ty se sesbíraly na Zemi, nemohly objasnit, zda látka skutečně pocházela z hlubin vesmíru, nebo se do vzorků dostala později jako pozemská kontaminace.
Zemská kontaminace se má vyloučit
,,Tyto molekuly na Ryugu se objevily v nedotčeném mimozemském prostředí,“ vysvětlil nyní Oba. ,,Vzaly se přímo z asteroidu Ryugu a přivedly se zpět na Zemi a nakonec do laboratoří bez kontaktu s pozemskou kontaminací.“
Laura Rodriguezová z Lunárního a planetárního institutu v Houstonu v Texasu, která se na studii nepodílela, uvedla, že metoda použitá Obaem a jeho týmem – kapalinová chromatografie spojená s hmotnostní spektrometrií – zvyšuje možnost, že uracil pochází z delšího řetězce molekul, který byl oddělen. V budoucnu by bylo podle Rodrigueze nejlepší hledat složitější molekuly. Brzy by mohla být šance s novými vzorky: 24. září má sonda NASA „OSIRIS-Rex“ shodit na Zemi vyboulenou návratovou kapsli, která obsahuje materiál z asteroidu Bennu. Materiál se odtud automaticky odstranil v říjnu 2020.
Zdroj: spiegel, TowPoint
