Nová stezka po Appalachii odhaluje řemeslné školy lidového umění, umělecké galerie a ateliéry inovativních sklářů, tkalců a hrnčířů.
Ve svém studiu v Severní Karolíně drží Mary Thompson – košíkářka druhé generace a členka Eastern Band of Cherokee Indians – stonek říční třtiny, který sklidila podél nedaleké řeky Oconaluftee. Rychle pracovala s kapesním nožem a roztříštila ho na tenké proužky. Potom je obarví kůrou ořešáku a krvavým kořenem, než zaplétá hůl do tradičních košíčků Cherokee. Zdobených složitými motivy cikcaku nebo kruhů. ,,Je to práce,“ ujistil Thompson a odhaluje poničené ruce.
Najdete zde jeden z Thompsonových 1 000 košů v galerii Qualla Arts and Crafts (ve městě Cherokee). Je těžké pochopit, kolik času, úsilí a kulturního dědictví se spojilo, aby se vytvořilo takové dílo. Ale výlet a návštěva řemeslníka při práci v jeho studiu dělá věci jasnější. A může také pomoci zachovat tradiční dovednosti a podpořit ekonomickou udržitelnost.
To je smyslem nového Blue Ridge Craft Trails, online průvodce po více než 300 uměleckých studiích (včetně Thompsona), školách a galeriích v celé západní Severní Karolíně. Stezky, které vyvinula nezisková oblast národního dědictví Blue Ridge, se táhnou od nejzápadnějšího venkovského rohu státu kolem Brasstownu, na východ k Foothills a na sever kolem malebné hory Airy (aka Andy Griffith’s Mayberry). V centru této kreativní mekky je Asheville, kde desítky galerií a River Arts District spojují návštěvníky stovky pracujících umělců.
Craft Trails byly vytvořeny za účelem podpory kulturní turistiky a inspirace k výletům. Pro cestovatele jsou pozvánkou, aby viděli skláře, hrnčíře, tkalce a řezbáře při práci. Zde je návod, jak začít s průzkumem.
Dělat americkou řemeslnou mekku
„Není to tak, že by k výrobě došlo v jižní Appalachii kvůli izolaci – ale kvůli izolaci to tady vydrželo,“ říká kurátorka, autorka a historička řemesel Anna Fariello na Blue Ridge Craft Trails.
Abychom pochopili, proč tuto kapsu planety stojí za to prozkoumat kvůli svým řemeslům (typicky definovaným jako umění založené na materiálech), je užitečné pochopit, proč podél Modrého hřebene existuje tak silná kreativní kultura.
Řemeslo se mohlo zrodit z nutnosti, v dobách, kdy lidé museli vyrábět nebo vyměňovat látky, nábytek, nádobí a podobně. Ale po industrializaci ve Spojených státech začal tento domácký průmysl vymírat, s výjimkou drsných, izolovaných míst, jako je jižní Appalachia. Kde mnoho obyvatel nemělo prostředky ani přístup k nákupu zboží.
Na přelomu 20. a 21. století Asheville, největší město regionu, přitahovalo národní pozornost a významné bohaté návštěvníky. Mezi nimi byla hrstka vzdělaných žen, které chtěly přinést prosperitu domácím kutilům žijícím v tehdy velmi venkovské, hospodářsky depresivní oblasti.
Složité tkaniny, prošívané přikrývky, košíky a další výrobky pro domácnost, které se v regionu vytvářely, měly vynikající kvalitu a měly potenciál získat vysoké ceny mezi kupujícími ve městech na východním pobřeží. Vytvářením vzdělávacích příležitostí, které platily zručným řemeslníkům za to, aby učili ostatní. A pomáhali jim prodávat jejich zboží, tyto filantropky založily robustní řemeslný průmysl, který dodnes prosperuje.
Mezi průkopníky patřila Frances L. Goodrich, která v roce 1895 vytvořila Allanstand Craft Shop a později založila uctívanou Southern Highland Craft Guild, která má nyní více než 900 členů v devíti státech. Cech provozuje centrum lidového umění na Blue Ridge Parkway, kde Goodrichův obchod stále prodává ručně vyřezávané dřevěné misky, poháry z foukaného skla a výrazné náhrdelníky ze složitě opracovaného stříbra.
Vyučen v kreativitě
Stejný kádr filantropických žen také založil dvě vysoce respektované školy řemesel v západní Severní Karolíně, kam stále přicházejí nováčci i ostřílení umělci, aby navštěvovali kurzy nebo nakupovali zboží v galeriích kampusu.
Lidová škola Johna C. Campbella se nachází v pastoračním údolí v Brasstownu od roku 1925 a nabízí stovky víkendových, týdenních kurzů i výletů. Studenti mohou zůstat v kampusu, ubytovat se ve zrekonstruovaných bungalovech z 30. let 20. století nebo v moderních kolejích. A užívat si společné jídlo a časté koncerty.
Asi hodinu severovýchodně od Asheville u Burnsville pořádá škola řemesel Penland School of Craft od roku 1923 kurzy hlíny. Dále pak textilu, skla a dalších médií. Uprostřed lesů a podhůří hor škola funguje v moderních budovách. A budovách z počátku 20. století, včetně kamenné chaty s prodejnou řemeslných potřeb. Galerie také prodává umělecké zboží.
„Tento řemeslný pohyb, ke kterému došlo od 90. let 19. století do roku 1945, historicky formoval západní Severní Karolínu,“ říká Fariello. ,,Je to určitě jeden z klíčových důvodů, proč máme dnes tolik aktivity.“
Kreativní komunita prosperuje
Tyto řemeslné školy podporují kreativní ekosystém regionu a s nimiž i provázané výlety. Nejenže pomáhají tvůrcům učit se a zdokonalovat dovednosti, ale také kultivují podpůrnou komunitu tisíců umělců žijících v západní Severní Karolíně.
To vše přitahuje publikum obyvatel a návštěvníků, kteří oceňují ruční práci. A ekonomika kolem umění přitahuje více umělců. Asheville, který ročně navštíví více než 11 milionů návštěvníků, nabízí letmý pohled na dopad napříč 25 okresy zastoupenými na Crafts Trails. Podle studie z roku 2019 přesáhly tržby v kreativním sektoru jen v Asheville’s Buncombe County miliardy dolarů.
Tvůrci Crafts Trails doufají, že povedou nadšence výletů a řemesel za Asheville a podpoří ekonomiku malých měst. Thompson říká, že když návštěvníci přijdou do jejího studia, „dává mi to příležitost vzdělávat lidi o naší kultuře, historii, identitě a ukázat, že jsme se změnili a vyvinuli, že jsme stále tady.“
Mezi další řemeslníky s ateliéry patří keramik z Hendersonville Rodney Leftwich, známý svými ikonickými džbány na obličej; Penland-area studio sklář umělec Kenny Pieper; a Asheville textilní návrhářka Barbara Zaretsky.
„Zachováváme soubor dovedností,“ říká Fariello o Crafts Trails. ,,Umožňujeme řemeslníkům posouvat své hranice a pokračovat ve výrobě, protože jim doufáme poskytujeme lepší trh.“
Povznášející řemeslné umění
Podél Crafts Trails hodinu severně od Asheville, v ospalém městečku Spruce Pine, Treats Studios vytvořilo několik mladých umělců, kteří se setkali poblíž na Penland School of Craft. V loňském roce skupina koupila budovu tiskárny z 30. let z červených cihel. Ta ji přeměňuje ve sdílený kreativní prostor pro začínající umělce s ateliéry, vybavením a prostorem galerie.
„Tento region má velkou rozmanitost řemesel a s tím spojených výletů za nimi,“ říká Shae Bishop, jeden ze spoluzakladatelů Treats. ,,Energie vidět lidi pracovat s různými materiály a jak mi radit nebo půjčovat nástroje mimo mé vlastní řemeslo jsou tak užitečné.“ Taková výměna a experimentování tlačí členy studia k používání tradičních řemeslných metod novými. A má někdy až divoce inovativními způsoby.
Bishop například prokládá malé keramické dlaždice do soch oděvů. Jako jsou lehké květinové kovbojské brnění podobné brnění nebo vesta zdobená hady. Zkoumá, jak může oblečení vyjadřovat sílu, pohlaví nebo skupinovou identitu.
Kreativci
Další spoluzakladatelka společnosti Treats, Annie Evelyn, vyrábí židle staromódním způsobem. Vrství dřevo, pěnu a látku a poté je pomocí ozdob proměňuje v sochařské výpovědi. Jedno sedadlo nese dlouhou červenou hedvábnou vlečku, další obsahuje vázy na čerstvé květiny.
Kreativci ze Severní Karolíny, jako jsou oni, se již neomezují na vytváření pouze pro funkci. Stírají hranice mezi uměním, řemeslem a designem. Jejich práce se ukládají v muzeích, galeriích a soukromých sbírkách po celé zemi.
Na rozdíl od tvůrců v drahých velkých městech, jako se jeví New York, tkalci, hrnčíři a další řemeslníci, kteří si vybrali tento venkovský kout USA s modrým okrajem, se zde usadili pro prosperující uměleckou komunitu a žádoucí kvalitu života.
„S průmyslovou a digitální revolucí se toho hodně změnilo v tom, co lidé dělají,“ říká Bishop, „ale máme impuls k tomu, abychom věci zkoumali rukama. Považuji se za součást této historie, která pomáhá zachovat řemeslo a výlety za nimi.“
Zdroj: nationalgeographic, Vapol