Od historických čtvrtí Savannah po písečné pláže Zlatých ostrovů, zde je návod, jak prozkoumat pobřeží Gruzie.
Objevte pobřeží plné pokladů
Přestože je gruzínské pobřeží dlouhé pouhých 110 mil (177 km), je plné pokladů, od historického centra města Savannah až po pláže Zlatých ostrovů a pobřežní komunity se západoafrickými kořeny.
Jedinečná geografie toho, co ekologové nazývají „Georgia Bite“, přivádí ke svým břehům obrovskou rozmanitost rostlin a mořského života, od mořských želv, které zde každé léto kladou vajíčka, až po pravé velryby, které patří k nejkritičtěji ohroženým zvířatům na světě. Objevte planety – které v zimě využívají teplé vody bohaté na minerály jako místo pro telení.
Tyto břehy ukrývají další přírodní poklady: bariérové ostrovy. Objevte tento řetězec čtrnácti ostrůvků – táhnoucích se přes labyrint vodních cest a bažin bohatých na živiny od Savannah až po sever Floridy – chrání pevninu před bouřemi a hurikány. Mnoho ostrovů zůstává divokou, neobydlenou krajinou a pouze čtyři jsou dostupné autem.
„Proto miluji tyto ostrovy,“ říká průvodce Willy Hazlehurst, když spatří tři kapustňáky hrající si na mělčině poblíž Cumberland Island, největšího bariérového ostrova. ,,Na pláž se dostanete kamkoli, ale je to něco, co je těžké vyjádřit slovy.“
Od živých pobřežních měst a jejich zachovalého dědictví až po nedotčené úseky bažin a pláží, gruzínské pobřežní divy odměňují průzkum. Zde se nachází návod, jak mohou cestovatelé tyto poklady vidět – a pomoci je udržet v bezpečí pro budoucí generace.
Dlouhotrvající dědictví
Začněte pár kilometrů ve vnitrozemí v Savannah, městě, které si zachovalo své dědictví a přidalo se k němu. Ulice lemují sídla všech architektonických stylů – sloupy z řeckých obrozenců, gotické vrcholy, statné, obílené regentské domy. Ačkoli jeho dědictví odráží minulou éru, na Savannah není nic prvotřídního a špinavého. ,,Toto je místní město,“ říká jeden z obyvatel. ,,Jsme uvolněni, ale hrajeme také tvrdě.“
Přesná dokumentace minulosti je důležitou součástí současnosti města. V 19. století bylo město domovem stovek zotročených Afričanů a Afroameričanů, kteří obdělávali půdu až do zrušení otroctví v roce 1865.
Vaughnette Goode-Walker, majitelka společnosti Footprints of Savannah Walking Tour Company, je místní historička, která návštěvníky vzdělává o historii pobřežního města. Objevte tržiště, kde se kupovali a prodávali zotročení muži, ženy a děti, ohrady, kde se chovali jako dobytek, a drobné štěrbiny po šípech vytesané do silných žulových stěn, aby se dostal vzduch.
Na konci turné začne Goode-Walker zpívat: „Pokud budu otrokem,“ zpívá, „budu pohřbena v mém hrobě a půjdu domů ke svému Bohu a budu svobodná.“ Je to píseň, kterou zpívali její předkové.
Gruzie – afroamerická komunita
Příběh gruzínské pobřežní afroamerické komunity pokračuje 100 km jižně od Savannah na ostrově Sapelo. Tento malý pozemek – 17 km dlouhý a 6 km široký v nejširším místě – je domovem pro méně než 50 stálých obyvatel. Ale jejich přítomnost představuje pozoruhodnou historii. Tady je možné setkat se s Yvonne Grovnerovou, tradiční tkadlečkou košíků Gullah Geechee, která používá rákosí ze sladké trávy vytažené z bažin k vytváření krásných vzorů.
Vezme vás do komunity Hog Hammock, jedné z posledních nedotčených amerických osad na ostrově Gullah Geechee Island. Gullahové (neboli Geechees) jsou potomci zotročených, kteří žili a stále žijí na pobřeží jihovýchodních Spojených států, od řeky St. John’s River na Floridě po řeku Cape Fear v Severní Karolíně. (Gullah má tendenci být preferovaným jménem v Severní a Jižní Karolíně, Geechee v Georgii a na Floridě.) Objevte jejich komunity, které se jeví posety bariérovými ostrovy, ale pomalu mizí jako oběti vylidňování a rozvoje měst.
Přesto členové komunity, včetně Maurice Baileyho, bojují, aby udrželi své kořeny naživu. Pracuje s mladšími generacemi na výuce zemědělských technik svých předků: pěstování červeného hrášku z původních semen a sklizeň cukrové třtiny, z níž se lisuje ve mlýně na sladký sirup.
,,Afroameričtí lidé se jeví duchem Sapela,“ říká Bailey. ,,Ten duch přichází z dobrých časů do špatných časů, z otroctví do současnosti a ten duch je stále zde.“
Zachování divoké zvěře
Je to hmatatelné, protože navzdory svým problémům je Sapelo příjemným místem. Ukážou vám tam mušle a sluncem vybělené pískové dolary nalezené na pláži. Lidé přicházejí a sdílejí své příběhy a Grovner učí, jak plést sušené rákosové trávy do košíků, což je řemeslo, které se objevuje v mnoha muzeích, včetně Národního muzea afroamerické historie a kultury ve Washingtonu, DC.
Pokračujte na jih k prvnímu ze čtyř zlatých ostrovů Georgie. Objevte Little St. Simons Island, St. Simons Island, Sea Island a Jekyll Island – pojmenovaný podle třpytivých jantarových dun. Tyto ostrovy, které byly v 17. a 18. století nejprve pěstovány pro stavbu lodí a plantáže, se v 19. století staly exkluzivními loveckými zámečky a zimními prázdninovými domy pro bohaté průmyslníky. Malý St. Simons, 80 km jízdy a krátká plavba lodí jižně od Sapela, však zůstal ušetřen vývoje.
,,Je to ekologický klenot,“ říká Stacia Hendricks, hlavní přírodovědec Little St. Simon, když provádí. ,,Má odpovědi na otázky, které vás zatím ani nenapadlo položit.“
Ekologický a geologický klenot Gruzie
Je to také z geologického hlediska relativně nové. Řeka Altamaha, největší v Gruzii, stéká z vysoko položené země na severu k okraji tohoto ostrova a vypouští do moře galóny sladké vody za sekundu. Little St. Simons vznikl z usazenin, které nese, a rozšiřuje se úžasnou rychlostí. Zhruba před 4000 lety zde nebylo nic.
Za 13 let, co Hendricks na ostrově pracoval, rozšířil 1 000 akrů ( 404 ha) – přibližně o velikosti 50 fotbalových hřišť – do moře. Díky tomu a faktu, že je tak nedotčený, je jako Rosettská deska ostrovní ekologie; místo, jak říká Hendricks, „hemisférického významu“.
Procházka lesy s ozvěnou ptačího zpěvu (každoročně tu žije nebo migruje více než 300 druhů) a hustými staletými magnóliemi v plném květu. Neonově zbarvení drsní zelení hadi – dokonale maskovaní za palmové listy – klouzají pískem. Stříbrní pásovci, jako obrnění mývalové, se prodírají křovím. Modré vážky se nad vámi vyrojí v explozi barev a mávajících křídel.
Little St. Simons je místem, kde můžete vidět síť přírodního světa v celé jeho propojené kráse. Financování ostrovní vědy a úsilí o ochranu je eko-resort známý jako The Lodge. Nabízí stolování z farmy v rodinném stylu, šest historických chat, procházky v přírodě, jízdu na kajaku na řece, jízdu na kole, rybaření a možnost opalovat se na vlastní soukromé, 11 km dlouhé pláži.
Pobřežní oáza
Jestliže Sapelo a Little St. Simons byly tiché části historie a zázraků, pak Jekyll Island – jeden ze čtyř bariérových ostrovů přístupných autem – nabízí moderní nádech. Kdysi hřiště pro bohaté rodiny od konce 19. století do poloviny 20. století, ostrov je nyní národní kulturní památkou ostrova Jekyll, probíhající projekt obnovy a ochrany.
Jízda na kole po 40 km cyklistických stezkách je jedním z nejlepších způsobů, jak prozkoumat 16 km širokých pláží ostrova, 250 akrovou (101 ha) historickou čtvrť a centrum Georgia Sea Turtle Center — jediné státní zařízení pro vzdělávání a rehabilitaci mořských želv. Pojeďte na severní konec nejmenšího bariérového ostrova v Georgii, aby jste si udělali večerní procházku na Driftwood Beach, část písečné zátoky lemované větvemi zkamenělých stromů, které vyčnívají ze země jako strašidelné postavy.
Vnímejte zvuk tříštících se vln, jak slunce zapadá za obzor. A možná usnete na pláži, zatímco rybáři se pokusí vyhazovat sítě na moře.
Poslední zastávka
Cumberland Island, poslední zastávka, je možná nejzářivější z bariérových ostrovů v Georgii. Přibližně 60 000 sezónních turistů přitahuje toto 28 km dlouhé bariérové souostroví. To aby viděli jeho skrýš archeologických staveb, divokých koní a odlehlé pláže. Objevte Cumberland, přístupný pouze 45 minutovou jízdou trajektem. Který byl kdysi domovem amerických magnátů z pozlaceného věku, Carnegies, kteří po sobě zanechali dvě sídla (jeden nyní v troskách, druhý využíval luxusní hotel).
Ale předtím se stal Cumberland domovem Timucua, který ostrov nazývá Mocoma (jejich slovo pro „oceán“). Domorodá skupina zde žila více než tisíc let, rybařila, lovila zvěř, sháněla potravu pro jedlé rostliny. A vyráběla některé z nejstarších známých keramik nalezených kdekoli v Novém světě.
Tady se setkáte s Hazlehurstem, instruktorem NOLS, neziskové školy pro venkovní vzdělávání a spolumajitelem SouthEast Adventure Outfitters na ostrově St. Simon. Vydáte se na pěší túru po písečných stezkách bujnými, mechem pokrytými lesy zakrněnými staletími slaného vzduchu. Stromy se budou nad vašimi hlavami kroutit jako tanečnice.
Písečné stezky s tajemstvím
Směrem na sever ostrova Hazlehurst vytrhne z bahna tři černé háky. A hodí vám je do rukou: zkamenělé žraločí zuby, vyhrabané z nedalekého zvuku. Tisíce let poté, co se vytvořily, jsou stále dostatečně ostré na řezání.
Později si třeba postavíte tábor na písčitém dně u břehu řeky. A přidá se k tomu opatrné shánění potravy divokých koní a šplouchání kapustňáků poblíž. Objevte a pozorujte západ slunce nad slanou bažinou v zarážející barvě, jakou jste v přírodě nikdy předtím neviděli.
Ale je to barva, kterou teď poznáváte. Taková, která se třpytí v slábnoucím slunci. Proniká do vaší kůže jako stoupající příliv. Jsou to tři jednoduchá slova: čisté gruzínské zlato.
Zdroj: nationalgeographic, Vapol
