Start letounů v Dubaji, Londýně a New Yorku se plánuje velmi brzy. Ale jak bude fungovat cestování létajícím taxíkem a bude to bezpečné a udržitelné?
Možnost vzlétnout nad provozem v některé z velkých světových metropolí zní jako vize budoucnosti, na kterou se dlouho čekalo. A nyní se tato vize brzy stane realitou i ve velkých městech, jako je Dubaj a New York. Nedávno vydalo britské ministerstvo dopravy (DfT) svůj akční plán Future of Flight, v němž si stanovilo za cíl mít první eVTOL (elektrické vertikální vzlety a přistání) taxíky nad Londýnem již za dva roky. Zde je to, co můžete očekávat.
Co předcházelo vývoji?
Na vývoji těchto vozidel pracuje více než 150 technologických společností. Přičemž se z velké části tvoří konsenzus, že létající taxi blízké budoucnosti má vypadat jako dron. Za posledních 15 let se drony poháněné vrtulí vyvinuly z vratkých hraček náchylných k nárazu v zařízení schopná doručovat balíky na vzdálená místa a rozsvěcovat světelné displeje. Pokroky v lithium-iontových bateriích, elektromotorech a softwaru, který pomáhá při řízení letu, přinesly zásadní rozdíl.
Kalifornská Joby Aviation využívá tuto novou technologii. A stala se jednou ze společností vyvíjejících letadla eVTOL. Jeho létající taxi využívá šest elektromotorů kombinovaných s vrtulemi. Ty se mohou naklánět, aby mu pomohly manévrovat ve stísněných prostorech a dosáhnout rychlosti 200 mph. Mezi nabitími má dojezd 160 km a unese až čtyři osoby a – alespoň pro začátek – bude pilotovaný. Ve srovnání s tradičními vozidly má nižší uhlíkovou stopu, bez emisí výfukových plynů. A je také téměř tichý. Guy Norris, redaktor Aviation Week, viděl prototyp a říká: ,,Letadlo vydávalo jen částečně vnímatelný zvuk.“
Kam dorazí jako první?
Stejně jako s celosvětovým vzestupem elektromobilů se v Číně objevují inovace. Výrobce dronů EHang loni získal souhlas pro své létající taxi od úřadu pro civilní letectví Číny. Nyní přijal objednávky na 100 svých vozidel. Ty se mají použít pro vyhlídkové lety a lety raketoplánů nad městem Che-fej, a vyvíjí bezpilotní verzi.
Ve Spojeném království je průkopníkem společnost Vertical Aerospace se sídlem v Bristolu. Ta obdržela vládní granty ve výši 1 mld. Kč na dokončení vývoje svého pětimístného létajícího taxi eVTOL. Tím se schválila fáze schvalování návrhu u britského Úřadu pro civilní letectví (CAA) a společnost se stala uchazečem o zahájení testování nad Londýnem do roku 2026, kde se zpracovávají místa pro „vertiporty“ a kde mohou létající taxíky vzlétat a přistávat vertikálně.
V rámci Londýna „existují společnosti, které zkoumají možnosti přizpůsobení střech,“ říká Will Nathan z Vertical Aerospace. V listopadu 2023 Joby Aviation dokončila svůj první zkušební let s taxíkem nad New Yorkem, startujícím z Manhattanu – odkud by se obvyklá hodinová cesta na mezinárodní letiště Johna F. Kennedyho mohla, zkrátit na sedm minut. Společnost říká, že je na cestě k zavedení první komerční osobní dopravy v příštím roce. A také právě podepsala šestiletou exkluzivní smlouvu s dubajským úřadem pro silniční a dopravní dopravu, která má být spuštěna v emirátu do roku 2026.
Jaká bezpečnostní opatření budou mít létající taxíky?
Dvě hlavní překážky, které budou muset překonat, jsou získání důvěry cestujících a získání plného souhlasu od bezpečnostních regulátorů, jako je CAA a americký Federální úřad pro letectví. Zpráva specialistů na bezpečnost letectví Ebeni z března 2024 vysvětluje: „Li-Ion baterie se mohou vznítit, zejména po poškození nebo vysoké míře nabití. Provoz v nízkých nadmořských výškách a v městských oblastech znamená, že střet s ptáky se stane stále pravděpodobnější. Takže výrobci musí zvážit účinek poškození (zejména kolem baterií a zdvihacích jednotek). EHang zdůrazňuje, že u svých létajících taxíků zahrnul „zálohování všech hlavních letových složek“, takže pokud jeden selže, přijde na pomoc další.
Bude cestování létajícím taxíkem cenově dostupné?
Pro začátek s největší pravděpodobností ne, s výrobními náklady kolem 30 mil. Kč na letadlo. Zatímco některé společnosti eVTOL již slibují nízké ceny, zdá se pravděpodobné, že první zaplní mezeru mezi helikoptérami a potenciálně přepraví cestující první třídy mezi hlavními letišti a centry měst – jen mnohem tišším způsobem se sníženými emisemi. Ale stejně jako v případě demokratizace tolika rychle se rozvíjejících technologií můžeme pravděpodobně očekávat, že lepší nabídka bude pro nás všechny představovat šanci, že budeme v budoucnu volat létající taxík.
Zdroj: nationalgeographic, Vapol
