Cestovatelé, kteří se vydají na toto větrem ošlehané souostroví v Orknejích, se stávají odměněni prehistorickými nalezišti, mořskými ptáky a drsnou nádherou.
Geografie může být zavádějící. Ostrovy Orkneje mohou na mapě vypadat jako vzdálené – nasměrujte prst až k Johnu o‘ Groatsovi a pak pokračujte na sever – ale pravda je trochu jiná. Poloha souostroví v Severním moři ho umístila do samého srdce mořeplavecké neolitické civilizace. Ta se rozprostírala od Skandinávie po jižní Británii – některé z tyčících se stojících kamenů zde předcházely Stonehenge a pyramidy v Gíze o více než tisíc let.
Izolovaný? Ani trochu. Orkneje byly na křižovatce námořních obchodních cest v severní Evropě. To vysvětluje, proč se zde nachází nejlépe zachovaná prehistorická vesnice v regionu (Skara Brae) a nejpůsobivější komorový hrob v Británii (stejně mimořádný Maeshowe). A to jen pro začátek. Pokud máte rádi archeologii – a i když ne – Orkneje jsou mocným zvláštním místem k návštěvě např. prodlouženého víkendu.
Křižovatka námořních obchodních cest – to jsou Orkneje
Ale minulost je jen částí jeho přitažlivosti. Překročit Pentland Firth ze skotské pevniny netrvá dlouho – existují možnosti po moři i letecky – ale při této cestě se dostanete do cíle vzdáleného od každodenního života. Orkneje zahrnují asi 70 ostrovů – většina z nich jsou zelené, nízko položené a prakticky bez stromů. Trajekty a malá letadla spojují klíčová místa a každý ostrov má svůj charakteristický rys, od obrovských vřesovitých kopců Hoy až po Westrayovy útesy, které navštěvují papuchalci.
Přijďte na prodloužené procházky po pobřeží, na mořské plody a klidné poskakování po ostrově. Přijďte taky za hospodami, vikingským dědictvím a potápěčskými lokalitami. Mohutný Scapa Flow, jeden z největších přírodních přístavů světa, je známý svými vraky lodí z druhé světové války. Vemte si sebou dalekohled, sluneční brýle a pláštěnku. Nenechte si ujít kolonie mořských ptáků nebo sobotní večerní tradiční hudební setkání. A počítejte s tím, že kvůli tomu místu ztratíte trochu svého srdce. Koneckonců, existují dobré důvody, proč se zde návštěvníci zastavují již 5 000 let.
Projděte se ulicemi Stromness
Kirkwall na severním pobřeží pevninských Orknejí je nenápadným hlavním městem ostrovů (nezapomeňte navštívit katedrálu z dob Vikingů). Stejně okouzlující je i malé přístavní městečko Stromness na jihozápadě. Zamiřte do Stromness Museum, kde si prohlédnete arktického průzkumníka z 19. století a místního mladíka Johna Rae. A zavolejte do Pier Arts Center pro moderní umělecká díla. Pak zajděte do The Ferry Inn pro fish and chips a na půllitr tmavého ostrovního piva oceněného pivovaru The Orkney Brewery.
Nejkratší let světa
Cestování v prodlouženém víkendu po Orknejích je poloviční zábava, zvláště pokud se ocitnete na trajektu za slunečného dne. Jedna možnost však přitahuje více pozornosti než ostatní. Let z Westray do Papa Westray trvá méně než dvě minuty. Což z něj činí nejkratší pravidelný let pro cestující na světě. Jednosměrná letenka s Logan Air stojí 480 Kč. Skotská letecká společnost zahájila začátkem tohoto roku linku z Londýna do Kirkwallu. Ta jezdí dvakrát týdně pro ty, kteří si chtějí zjednodušit cestu z jihu.
Hojný život ptactva na Orknejích
Na Orknejích je hojný život ptactva po celý rok, ale návštěva koncem jara nebo léta může znamenat, že budete svědky skutečně pozoruhodných kolonií mořských ptáků. Vyzkoušejte RSPB Marwick Head na pevninských Orknejích nebo RSPB Scotland Noup Cliffs na Westray, kde mezi sezónní návštěvníky patří obrovské množství jalců, gannetů a skvělých skuas. Za papuchalky se za soumraku, kdy se pestrobarevní ptáci vrátí ze dne stráveného na moři, vydejte do mořského komínu Castle O’Burrian na Westray.
Tři neolitická místa k vyzkoušení prodlouženého víkendu
Skara Brae
Tento dobře zachovalý shluk domů v zátoce Skaill je vrcholem doby kamenné na Orknejích. Jsou skrytá pod dunami, dokud je neodhalila bouře v roce 1850. A její obsah zahrnuje kamenné komody a postele.
Hrobka orlů
Cesta z pevninských Orknejí dolů do South Ronaldsay překonává všechny čtyři Churchillovy bariéry (hranice z druhé světové války) na cestě k hrobce orlů: neolitické kryptě na útesu, kde můžete manipulovat s artefakty.
Ring of Brodgar
Tento kamenný kruh lemovaný jezery původně sestával ze 60 stojících kamenů – zhruba polovina je nyní vzpřímená. Jedna teorie říká, že kameny sem byly taženy pomocí kluzkých cest z mořských řas.
Velkolepý pískovcový sloup
Old Man of Hoy – 140 m vysoký pískovcový sloup, který se proslavil v roce 1967, kdy tým horolezců včetně Sira Chrise Boningtona provedl živý výstup v televizi – je impozantní pohled za každého počasí; pod jasnou skotskou oblohou to však vypadá pozitivně velkolepě.
St John’s Head – jeden z nejvyšších útesů v zemi, 350 m vysokou skalní stěnu. Ta se také stala posvátnou zemí pro horolezce.
Orkneje jednoduše
Macs Adventure nabízí tzv. prodlouženou šestidenní prohlídku Orkney Walking & Wildlife od 25 tis. Kč na osobu. Itinerář zahrnuje čas na Hoy a Westray, stejně jako návštěvy klíčových neolitických míst, jako je Skara Brae a Ring of Brodgar.
Zdroj: nationalgeographic, TowPoint
