Mise „Sunrise“ odstartovala ze Švédska ve směru do vesmíru. Z výšky 37 kilometrů létající sluneční dalekohled pět dní pozoruje turbulence na Slunci.
Sluneční dalekohled „Sunrise III“ úspěšně odstartoval do vesmíru. Plovoucí dalekohled bude pozorovat Slunce z výšky kolem 35 kilometrů asi čtyři nebo pět dní. Neobvyklá věc: sluneční dalekohled o celkové hmotnosti téměř dvě tuny nebyl vyslán na palubu rakety, ale visel na obrovském heliovém balonu.
Dalekohled s průměrem zrcadla jeden metr se jeví největším slunečním dalekohledem, který kdy opustil Zemi. Jeho senzory dokážou zobrazit domovskou hvězdu, která je asi 152 milionů kilometrů daleko, s rozlišením 100 kilometrů.
Stratosférický let probíhá od východu na západ, balon o průměru 134 metrů nesou vysokohorské větry. Po pár dnech přistává létající oko pomocí padáku někde v kanadské pustině. Tam se obnovil, aby mohl později znovu létat.
Ze země by kvalitní optika poskytovala málo informací, protože zemská atmosféra ruší výhled. Zejména UV světlo se blokuje vodní párou a ozónovou vrstvou. Při vícedenním stratosférickém letu je tedy dalekohled „Sunrise“ daleko nad velkou částí rušivé atmosféry.
Létající sluneční dalekohled
„Vzhledem k tomu, že létáme v letním čase a za polárním kruhem, může se ‚Sunrise III‘ dívat do slunce nepřetržitě po celou dobu letu,“ říká vedoucí mise Sami K. Solanki z Institutu Maxe Plancka pro výzkum sluneční soustavy (MPS) v Göttingenu. Zatímco pozemní dalekohledy mohou pozorovat Slunce pouze ve dne, během stratosférického letu Slunce nikdy nezapadá. Protože je kyvná plošina pod balónem neustále v pohybu, teleskop se automaticky znovu a znovu vyrovnává se Sluncem.
Není to první let tohoto druhu, mise „Sunrise“ již vyrazila dvakrát, v letech 2009 a 2013. Data z prvních dvou letů se stala produktivní: vzešlo z nich více než 100 vědeckých publikací. Obzvláště překvapivé bylo, jak dynamicky víry a tornáda zuřily pod slunečním povrchem.
Kromě MPS v Göttingenu je do projektu zapojeno mnoho dalších institucí, včetně americké vesmírné agentury NASA a institutů ze Španělska, Švédska a Německa. Balón řídí z USA vědci z Johns Hopkins University v Baltimoru (Maryland).
Sunrise III
Zvláštní síla visícího nebeského oka: Kromě UV záření dalekohled registruje také teplotu, magnetické pole a výškový profil pozorované oblasti na Slunci.
,,Sunrise“ nehledí na viditelný povrch Slunce, ale na turbulence v oblastech skrytých pod ním. „Sunrise III může významně přispět k pochopení toho, jak se slunci daří zahřívat jeho vnější obal na neuvěřitelné teploty přesahující jeden milion stupňů Celsia,“ říká Solanki. Odpověď na tuto otázku vyžaduje velmi zvláštní pohled na Slunce.
Létání v balonu má ale i nevýhody. Letoun má objem téměř milion metrů krychlových – více než dvojnásobek kolínské katedrály, ale spolu s dalekohledem váží jen kolem šesti tun. Jako peříčkový obr reaguje odpovídajícím způsobem citlivě na silný vítr. Nejen na zemi, ale i ve vzduchových vrstvách nad nimi musí být téměř bezvětří až do cestovní výšky 35 kilometrů. Po týdnech čekání se povětrnostní podmínky konečně uklidnily a dalekohled od té doby putuje na západ se Sluncem pevně v dohledu.
Zdroj: spiegel, Vapol
