Saleen S5S Raptor debutoval na autosalonu v New Yorku v roce 2008 s velkými nadějemi. Nádherný supersport měl být cenově dostupnějším pokračováním modelu Saleen S7, jehož devítiletá výroba se blížila ke konci.
Finanční krize v roce 2008
Několik bloků od Javitsova centra, kde Saleen před 16 lety debutoval se svým novým supersportem, stála americká bankovní společnost Bear Stearns na pokraji bankrotu. To předznamenalo blížící se finanční krizi, která přinutila General Motors k bankrotu, destabilizovala světovou ekonomiku a uvrhla světový automobilový průmysl do chaosu.
Pro Saleena se situace začala rozpadat již v roce 2007. Steve Saleen opustil společnost, kterou v tom roce založil (aby se do ní o pět let později vrátil), a pokračující finanční potíže v roce 2009 přinutily společnost prodat mnoho jejích aktiv společnosti MJ Acquisitions.
Saleen si ponechal práva na jména S7 a S5S a další vybrané duševní vlastnictví, ale společnost nebyla v pozici, kdy by mohla vyrábět superauta. Není tedy třeba dodávat, že k projektu S5S Raptor nikdy nedošlo.
Pod kapotou konceptu S5S Raptor
Model S5S si odbyl premiéru v New Yorku a sklidil velkou chválu. Název S5S představuje „Saleen“, motor o objemu 5,0 litru a jeho přeplňování. Koncept měl tříventilový osmiválec 5,0 litru o výkonu 650 koní a točivém momentu 630 N.m, který společnost spojila se šestistupňovou manuální převodovkou. Saleen tvrdil, že vůz dokáže zrychlit na stovku za 3,2 sekundy a překročit rychlost 321 km/h.
Design výkonného superauta
Autorem exotického vzhledu byl David Byron z ASC Creative Services v Detroitu. Dále navrhl několik koncepčních vozů pro GM a dokonce i helmy používané v NHL. Chtěl vytvořit něco „svalnatého“ a „výkonného“, ale také superauto, které by mohlo konkurovat tehdejším Němcům a Italům. Konkrétně Audi R8, Lamborghini Gallardo a Ferrari F430.
„Mohli bychom ho uvést na mezinárodní úrovni a konkurovat vozům jako Audi, Ferrari nebo Lamborghini,“ řekl v roce 2008 v rozhovoru pro Kelley Blue Book. „Všichni se vrhají na trh s dobrými superauty a my jsme opravdu chtěli jen reprezentovat Ameriku.“
Představení modelu
S5S měl dlouhou, nízkou kapotu a agresivní světlomety s LED akcenty – na svou dobu špičkové. Dvacetipalcová kola měla rozložené pneumatiky 275/35 vpředu a 315/35 vzadu a plně nezávislé zavěšení. Za těmito koly se nacházely 15palcové přední a 13palcové zadní brzdy se šestipístkovými, resp. dvoupístkovými třmeny.
Na rozdíl od bravurního modelu S7 však měl být model S5S použitelnější. Měl ABS, kontrolu stability a dokonce i kontrolu trakce. Saleen také inzeroval Raptor jako mnohem levnější vůz než jeho sourozence, s počáteční cenou kolem 185 000 dolarů. To by znamenalo, že by byl o 400 000 dolarů levnější než S7.
Ale jen několik měsíců poté, co S5S debutoval v New Yorku, se MJ vrhla na koupi velké části podniku. Saleen si pravděpodobně ponechal modely S7, S5S Raptor a lakovnu. Když však Steve v roce 2012 znovu získal kontrolu nad značkou Saleen, příležitost pro S5S Raptor už pominula a vůz nemohl splnit svůj slib, že se stane americkým stíhačem Ferrari.
Odkaz ve videohrách
Superauto má alespoň digitální stopu. Můžete s ním jezdit v závodních hrách, jako jsou CSR Racing, Forza Motorsport 3, Forza Horizon, Forza Motorsport 4 a Forza Horizon 4. Na silnice se však S5S Raptor v reálném životě nikdy nedostal. Sny Saleenu o stíhačce Ferrari zemřely ještě dříve, než dostaly šanci.
Zdroje: Euronews, TowPoint
