Ve skutečnosti mají predátoři tendenci zabíjet menší zvířata. Pavouci Theridiidae se však specializují na mravence – kteří jsou asi dvakrát delší než oni sami, takže musí být při lovu kreativní.
Pavouci odpradávna fascinovali lidi svým způsobem lovu: svými propracovanými sítěmi, kterými se míhají, když se jejich kořist zamotává. Ve studii zveřejněné v časopise Proceedings of the National Academy of Science nyní vědci pozorovali zvláště pozoruhodnou formu lovu.
Pavoukovci jsou druhově nejbohatším taxonem masožravců, píší autoři, a mají úžasnou škálu strategií, které používají k lovu. Některé skupiny, jako například australští Theridiidae, také pronásledují nečekanou kořist: mravence. A to i přesto, že hmyz mohl pavouky zranit nebo zabít. Podle vědců se mravenci živí pouze 0,3 procenta známých druhů pavouků.
Theridiidae vyvinuli své vlastní strategie, jak přechytračit své přemožitelné protivníky. Autoři píší: ,,Lovecká sekvence se skládá z rituálních kroků, které se provádějí ve zlomcích sekundy, což má za následek výjimečně vysokou úspěšnost při zachycení kořisti.“
Pavouci Theridiidae
Theridiidae, latinsky Euryopis umbilicata, se podle studie přes den schovávají pod kůrou eukalyptů a ven se odvažují až za soumraku. Nespřádají síť, aby lovili, ale jednoduše čekají na svou kořist. Jakmile se mravenec přiblíží, provede pavouk akrobatický úder na hmyz, čímž zvíře znehybní. Pavouci pak připevňují své protivníky ke kůře stromu nití vyrobenou z lepkavého viskózního hedvábí, uvádí studie.
Většina lovených pavouků se zaměřila na konkrétní druh mravence jako na kořist – což je velmi neobvyklé, říká studie. Predátoři by se obvykle živili různými druhy kořistí. Poměr velikosti je navíc neobvyklý: normálně by se dravci živili menšími zvířaty. Studie však našla mravence, kteří byli asi dvakrát delší než pavouci, ale měli podobnou hmotnost.
Pro studii vědci provedli terénní pozorování a experimenty, aby byli schopni pochopit, jak pavoukovci loví. ,,Použili jsme vysokorychlostní videografii a skenovací elektronovou mikroskopii, abychom charakterizovali útok pavouků a použití hedvábí během postupných útočných sekvencí v jejich přirozeném prostředí,“ píší vědci. Součástí vyšetřování bylo i cílené krmení kořisti.
Zdroj: spiegel, TowPoint
