Asteroidy mohou být nebezpečné pro život na Zemi – výzkumníci proto pracují na řešeních, jak kolizím předejít. Studie nyní ukazuje, že jaderná energie by v tom mohla hrát roli.
Astronomové pozorně sledují pohyby nebeských těles, protože dopady asteroidů mohou být pro Zemi zničující. Abychom ale skutečně mohli využít znalosti o možné hrozící kolizi k ochraně, jsou potřeba odpovědi na další otázku. Jak přesně by tato ochrana mohla vypadat?
Mohl by někdy jaderný výbuch zachránit Zemi?
Vychýlením asteroidu z jeho oběžné dráhy – to alespoň testovala mise „Dart“ americké vesmírné agentury NASA v roce 2022. Jen koncentrace energie potřebná pro takovou akci může být extrémně vysoká. Výzkumníci nyní píší v časopise „Nature Physics“, že je tak vysoká, že odpovídá jaderným výbuchům.
,,Trik spočívá v použití dostatečné síly k přesměrování létajícího kamene. A to aniž by se rozdělil na několik stejně smrtících kusů, které se pohybují směrem k Zemi,“ uvedl hlavní autor Nathan Moore ze Sandia National Laboratories v prohlášení.
Tým se zajímal zejména o velké asteroidy, které se mohly objevit jen s krátkou dobou varování. U těchto asteroidů nemusí mít přiblížení jako „Dart“ dostatek energie, aby je vychýlily z kurzu, říká Moore podle zprávy v Nature.
Simulace v laboratoři i budoucí mise planetární obrany
Podle studie se však vědci během testování potýkají s problémem. Protože jen málo cílů je vhodných pro cvičné mise, jeví se takové mise vzácné a drahé. Tým nyní v laboratoři simuloval vychýlení z oběžné dráhy pomocí rentgenových paprsků způsobených jadernými silami. A pokračoval v práci s takto shromážděnými daty.
Tým uzavírá: Můžou se ovlivnit asteroidy až do průměru čtyř kilometrů, což ,,představuje životaschopnou možnost pro přípravu budoucích misí planetární obrany.“
Výsledky „ukázaly skutečně úžasné přímé experimentální důkazy o tom, jak účinná se tato technika může stát,“ řekla Dawn Graninger z Johns Hopkins University, která se na výzkumu nepodílela, ale přezkoumala jej podle zprávy Nature.
Zdroj: spiegel, Vapol
