Fotovoltaická (FV) solární technologie pokračuje ve výrazném růstu a vyrábí elektřinu za stále konkurenceschopnější ceny ve srovnání s jinými zdroji energie. Vývojáři solárních parků si v rámci výběrových řízení agresivně konkurují cenou. Tato situace podporuje rozšiřování fotovoltaické energetiky, ale může potenciálně ohrozit dlouhodobou ziskovost projektů.
Nejhmatatelnějším způsobem, jak posoudit konkurenceschopnost zdroje energie, je porovnat jeho cenu za kilowatthodinu (kWh) s cenou účtovanou koncovým uživatelům, a to za všechny zdroje dohromady. „Síťová parita“ existuje tehdy, když jsou obě ceny stejné, a liší se podle místních podmínek. Solární energie dosáhla síťové parity přibližně v 15 zemích a regionech světa, včetně Německa, Itálie a Kalifornie.
Klesající náklady na tvorbu fotovoltaické solární energie
Neustálý celosvětový pokles nákladů na výrobu fotovoltaické solární energie umožnil tuto revoluci během několika málo let.
Hlavní příčinou poklesu byly klesající ceny fotovoltaických panelů. Fotovoltaické panely, které jsou důležitou součástí navazujícího průmyslu, jsou nyní mezinárodním zbožím. Základním, standardizovaným výrobkem s přesně definovanými specifikacemi. Podobně jako kdysi tranzistor. Jeho cena se samozřejmě liší podle použité technologie, ale je všude stejná. Obvyklé měřítko – cena běžného křemíkového panelu – klesla na úroveň, která je v tomto odvětví zřídkakdy k vidění. V roce 2016 činila na světovém trhu přibližně 0,40 eura za watt instalovaného výkonu, což je oproti 24 eurům za watt v roce 1980 velkolepý pokles.
V důsledku toho tvoří pouze 10 až 30 % počátečních kapitálových výdajů a má ještě menší dopad na koncové ceny energie.
Důvodem této změny je konkurence mezi světovými výrobci a politiky podporující obnovitelné zdroje energie.
Rychlostní skok ve financování fotovoltaické solární energie
Fotovoltaickou solární energii však prodražují i další náklady. Kromě ceny panelu se celkové výrobní náklady, neboli v průmyslovém žargonu vyrovnané náklady na elektřinu (LCOE), skládají ze dvou hlavních položek.
Náklady na systémy a jejich instalaci. Ať už se jedná o solární farmu nebo střešní panely. To se označuje jako bilance systému (balance of system, BOS). Zahrnuje náklady na střídače, elektrické systémy, stavební inženýrství v případě farem a instalaci u domácích solárních systémů.
Náklady na financování, marketing a administrativu. Označované jako měkké náklady.
Díky komerčnímu rozšíření instalačních procesů se BOS pro pozemní solární elektrárny v Evropě a Spojených státech snížily z 0,65 EUR/W v roce 2010 na 0,35 EUR/W na konci roku 2013. V některých zemích s nízkými náklady, jako je Indie, klesly dokonce na 0,20 EUR/W. Zdá se, že další zlepšení je stále možné.
Na druhé straně jsou velkou výzvou finanční neboli měkké náklady, které se v současnosti odhadují na 15 až 20 %. Ačkoli má solární energie poměrně nízké provozní náklady po dobu životnosti systému (obvykle více než 30 let), vyžaduje vysoké počáteční kapitálové výdaje, a tedy i financování. V závislosti na tom, jak vysoké jsou, mohou mít různé úrokové sazby obrovský dopad na konečné náklady. Jedním z finančních argumentů ve prospěch solární energie je to, že může garantovat ceny elektřiny po dobu 30 let, což elektrárny závislé na fosilních palivech a závislé na světových cenách ropy a plynu nemohou.
Náklady na externality
Zbývá kontroverzní otázka „nákladů na externality“. Jelikož je solární energie nestálým zdrojem, vyžaduje záložní napájení ze zdrojů, jako jsou plynové elektrárny, které zajišťují nepřetržitý provoz v zamračených dnech.
Tyto náklady závisí na tom, jak energetické společnosti řídí integraci obnovitelných zdrojů do energetické sítě. V budoucnu by decentralizované řízení energetické sítě, včetně intenzivnějšího využívání inteligentních sítí a inteligentních měřičů, umožnilo více reagovat na poptávku a využívat kombinovaný výkon.
Srovnatelné vyrovnané náklady na elektřinu
Při zohlednění všech těchto faktorů se náklady na megawatthodinu (MWh) solární energie mohou značně lišit. A to v závislosti na regionu a převládajících ekonomických podmínkách, zejména pokud jde o náklady na financování. Náklady jsou nejtransparentnější ve výběrových řízeních, kdy se žadatelé zaváží ke konkrétní ceně, a tak dochází k rekordním cenám.
Koncem roku 2016 nabídlo konsorcium developerů v rámci výběrového řízení v Abú Zabí 23 USD/MWh. Takové ceny jsou možné díky intenzivnímu slunečnímu záření v regionu a velmi příznivým podmínkám financování. O několik měsíců dříve přilákaly výzvy k podání nabídek v Dubaji a Chile nabídky pod 30 USD.
Podle Mezinárodní agentury pro obnovitelné zdroje energie (IRENA) se celosvětový průměr na začátku roku 2017 pohyboval mezi 50 a 70 dolary. Z výzkumu provedeného Francouzskou agenturou pro životní prostředí a řízení energetiky (ADEME) vyplývá, že ceny ve Francii (uváděné v eurech) jsou vyšší. 74 až 135 EUR/MWh pro pozemní solární elektrárny a 181 až 326 EUR/MWh pro domácí solární systémy.
Jak tomu často bývá v rychle rostoucích odvětvích, celosvětová konkurence o rekordní ceny má dvě stinné stránky. Což na začátku roku 2017 vedlo k obavám z „bubliny“.
Konkurence mezi developery vede k nabídkám za velmi nízké ceny. Ty by mohly ohrozit dlouhodobou ziskovost projektů, jež často závisí na proměnlivých veřejných politikách.
Růst fotovoltaické solární energie podnítil výrobce fotovoltaických panelů k investicím do nových výrobních zařízení, což navzdory vysoké úrovni poptávky vytvořilo nadbytečné kapacity v nabídce, které by se mohly stát problémem, pokud by poptávka poklesla.
Zdroje: planete-energies, TowPoint
