Klimatická družice pro pozorování Země „Earthcare“ dorazila na oběžnou dráhu. Nová mise ESA má poskytnout nové poznatky o mracích, aerosolech a slunečním záření v atmosféře.
Klimatická družice vysílá již první signály
Od středečního rána v 1:14 vysílá družice pro pozorování Země „Earthcare“ své první signály nad Jižní Afrikou a zahajuje komunikaci – necelou hodinu po svém úspěšném startu z Vandenbergu v Kalifornii. Evropská kosmická agentura ESA chce misi využít ke studiu interakce mraků, aerosolů a slunečního záření s atmosférou, aby vytvořila lepší klimatické modely a předpovědi počasí.
„Jsme velmi rádi, že vše zatím klaplo,“ říká po úspěchu vedoucí mise Björn Frommknecht. Výzkumníci sledovali start z řídicího střediska Esa v Darmstadtu. Úleva je velká. ,,Je to fantastická noc,“ říká dohlížející vědec Thorsten Fehr. Raketa vynesla satelit přesně tam, kam měla. ,,Jestli to půjde takhle perfektně, bude to sen.“
Krátce po půlnoci došlo k zapálení nosné rakety, jak ukázaly snímky z přímého přenosu v řídícím středisku ESA. Orbiter poté odstartoval na palubě rakety Falcon 9 americké vesmírné společnosti SpaceX. Satelit má sbírat data pro vědce na oběžné dráze kolem 400 kilometrů. Podle expertů ESA to bude poprvé, kdy bude možné vytvořit 3D model atmosféry přes celý výškový profil.
Nová dimenze pozorování Země
Podle Německého střediska pro letectví a kosmonautiku (DLR) je orbiter s rozvinutými solárními plachtami asi 17 metrů dlouhý, 2,5 metru široký a 3,5 metru vysoký. Přístroje na palubě vysílají světelné impulsy a analyzují odražené signály. Japonská vesmírná agentura Jaxa přispěla radarem, který lze použít ke zkoumání vnitřního fungování mraků. K dispozici je také přístroj, který pořizuje snímky s vysokým rozlišením ve viditelném a infračerveném spektru světla. Čtvrtý přístroj měří odražené sluneční záření a tepelné záření vyzařované ze Země.
Odborníci vidí misi jako novou dimenzi v pozorování Země. Znalosti o atmosféře Země a její interakci s aerosoly a mraky jsou podle vědců nejednotné. To by se nyní mělo změnit. „Německo už desítky let cestuje do vesmíru, aby zlepšilo život na Zemi,“ řekl Walther Pelzer, ředitel německé vesmírné agentury v DLR. Tato země je po desetiletí lídrem v pozorování Země, a to i v rámci ESA. Zde můžete identifikovat infrastrukturu v oblastech zemětřesení nebo zkoumat kvalitu vody přes satelit.
Vědec mise ESA Fehr odhadl celkové náklady na „Earthcare“ (Earth Cloud Aerosol a Radiation Explorer) na 20 mld. Kč. Japonská vesmírná agentura Jaxa by navíc na jeden z přístrojů poskytla zhruba 1,3 mil. Kč. Japonci také dali orbiteru přezdívku „bílý drak“ kvůli jeho tvaru a barvě. Podle legendy uměli bílí draci létat obzvlášť rychle.
Zdroj: spiegel, Vapol
