Společnost Velana oznámila, že se blíží dokončení první fáze projektu rozšíření letiště. Ta zahrnuje rozšíření komerčního terminálu, cargo služeb a terminálu VIP/CIP. Očekává se, že toto postupné otevírání modernizovaných zařízení začne koncem tohoto roku. Úplné otevření je stanovené na polovinu roku 2025.
„Současný terminál je postavený tak, aby obsloužil maximálně asi 2 700 až 3 000 osob. My však obsluhujeme 12 000 cestujících ze zařízení, které je postavené pro 3 000 cestujících. Takže až bude nový terminál, úroveň služeb jen poskočí nahoru,“ říká Ibrahim Shareef Mohamed, generální ředitel a jednatel společnosti Maldives Airports Company, která spravuje letiště Velana.
Maledivy: „ráj na zemi“
Maledivy jsou tropickým rájem s více než tisíci ostrovy, nekonečnými bílými plážemi, křišťálově čistou vodou a úžasnými letovisky. Každoročně sem přijíždějí miliony cestovatelů za odpočinkem a zotavením, přičemž v roce 2023 byl zaznamenán rekordní počet příjezdů, o 12 % vyšší než v roce předchozím.
Tento trend pokračuje i v roce 2024, kdy počet příjezdů turistů vzrostl o 10 % ve srovnání se stejným obdobím loňského roku. To je dobrá zpráva pro 550 000 obyvatel země, z nichž většina je na cestovním ruchu závislá.
Boj proti klimatu
V zákulisí luxusních letovisek však čelí jinému boji: stojí v první linii klimatické krize. Nelze se vyhnout skutečnosti, že stoupající hladina moře představuje pro Maledivy zcela reálnou existenční hrozbu. Prezident této země vznesl tento problém u OSN již v roce 1985, kdy varoval před možnou „smrtí národa“. Jak tedy ostrovní stát vyvažuje potřebu příjmů z cestovního ruchu a závod o záchranu své domoviny?
Hostitelství první mezinárodní letecké konference na Maledivách
Více než 150 delegátů z celého světa se v červenci sešlo na Maledivách na první mezinárodní letecké konferenci v zemi, Světovém kongresu leteckých služeb. Akce, kterou pořádalo letiště Velana a soukromé ostrovní letovisko Kurumba Maldives, se zúčastnila směsice mezinárodních a regionálních leteckých společností, turistických rad, letištních úřadů a leteckých poradců.
Ibrahim Shareef Mohamed, je nadšený z vyhlídek, které tato akce zemi přinese. „Dláždí cestu dalším akcím, které mohou podpořit cestovní ruch i letecký průmysl. Nemůžeme pracovat sami. Potřebujeme partnerství leteckých společností a provozovatelů cestovního ruchu, abychom z toho měli užitek všichni,“ říká.
Tsunami v roce 2004
Děsivé vzpomínky na tsunami z roku 2004 připomínají zranitelnost ostrova vůči klimatu. Maledivy, kde se nachází více než 1 000 korálových ostrovů a více než 170 letovisek, jsou mimořádně zranitelné vůči stoupající hladině moře a přírodním katastrofám.
Tsunami v Indickém oceánu z roku 2004 to připomněla. Zasáhla všechny ostrovy kromě devíti, zabila 82 lidí a zanechala za sebou spoušť. Vlny se nevyhnuly ani letišti Velana, které zničily základnu letištní dráhy. Mohamed sám tsunami přežil a říká, že odolnost vůči klimatickým změnám je základem maledivské víry.
„Vzpomínka na tsunami je taková, že téměř každý pocítil strach. Proto si velmi dobře uvědomujeme, že klimatické změny jsou reálné, a snažíme se do našich budov začlenit energeticky úsporné, obnovitelné zdroje energie a další techniky, a to i do té míry, že naše návrhy řeší negativní dopady na klima,“ říká.
Přestavba letiště
Pro letiště to znamená vybudování pevných základů pro přistávací dráhu, což zahrnuje zpevnění pozemků přistávací dráhy. „Prosakování vody je problém, protože z našich zkušeností víme, že pokud se to neřeší správně, celá dráha se zhroutí. A tak zařazujeme odolné techniky,“ říká Ibrahim.
Kromě rozšíření letiště Velana také zvyšuje využívání obnovitelných zdrojů energie. Mohamed prozradil ambiciózní plány, podle kterých chce během příštích dvou let převést 90 % energie využívané na letišti na obnovitelné zdroje, a to převážně prostřednictvím solární energie.
Budoucnost na Maledivách – hydroplány 24/7
Součástí rozšíření letiště Velana je posílení terminálu pro hydroplány. Tento způsob dopravy, který představuje jedinečný způsob, jak si prohlédnout maledivské ostrovy, patří v současnosti k nejoblíbenějším. Na letišti se v současné době uskuteční až 72 letů za hodinu v provozní době od 6 do 18 hodin. Mohamed a jeho tým hledají způsoby, jak toto okno rozšířit.
„Zahájili jsme jednání s několika společnostmi zabývajícími se osvětlením letišť z celého světa o tom, jak bychom mohli bezpečným a udržitelným způsobem instalovat světla ve vodě, aby dráhy hydroplánů mohly být v noci osvětlené,“ říká.
Zdroje: Euronews, TowPoint
