Letiště Niamey v Nigeru je jedno z nejprašnějších na světě. Odborníci nyní zkoumali, jak písek ovlivňuje motory trysek.
Jsou měsíce, kdy v Niamey vůbec neprší. Statistiky počasí pro hlavní město západoafrického Nigeru ukazují nulové srážky za leden, únor, listopad a prosinec. Jenže zatímco dvě třetiny hořce chudé země patří Sahaře, kde po celý rok prakticky neprší, západoafrický monzun přináší do metropole a okolí značné množství srážek, zejména v červenci a srpnu. V průběhu roku to činí 591 litrů na metr čtvereční. Pro srovnání: Například v Německu ve městě Halle v posledních letech kleslo něco přes 300 litrů na metr čtvereční za rok.
Prachová bouře a zkoumání písku
A přesto sucho představuje vážné problémy například uživatelům letiště Niamey. Jak jasně ukazuje satelitní snímek pořízený v polovině května evropskou satelitní misí Sentinel-2, oblast kolem města se vyznačuje písečnými a stále znovu se vyskytujícími masivními prachovými bouřemi.
Devět kilometrů čtverečních letiště zřízené francouzskou koloniální mocností po druhé světové válce je vidět na obrázku pod městem vpravo. Jsou tam dvě dráhy, jedna 3 000, druhá dokonce 3 800 metrů dlouhá. Letiště neslouží pouze pro cestující a náklad, ale také zde sídlí vojenská základna. Nasazeni jsou zde především francouzští a američtí vojáci. Ale Německo také umístilo Transall C-160 pro lékařské mise v Niamey až do loňského roku.
Extrémně chudý, ale politicky relativně stabilní
Navzdory velké chudobě a explodující populaci – ženy rodí v průměru 6,8 dítěte – se země považuje za poměrně stabilní, alespoň politicky.
Vzhledem k velmi konkrétním výzvám v zemi se to může zdát jako maličkost: Letiště Niamey je ale jedno z nejprašnějších na světě – a pro letadla, která tam startují a přistávají, to má zcela konkrétní důsledky, nejen vzhledem k písku. Na výročním zasedání Evropské unie geověd v Mnichově představil mezinárodní tým výsledky výzkumu.
Výzkumníci vedení Claire Ryder z University of Reading ve Velké Británii uvedli, že prach nepředstavuje bezprostřední bezpečnostní riziko. Mohlo by to však snížit účinnost motorů a zvýšit náklady na údržbu. Je to proto, že se jemné částice usazují na površích – nebo vnitřní součásti motoru korodují nebo se odírají jako pískovač.
To představuje zvláště velký počet problémů pro moderní motory, které se navrhnou tak, aby šetřily palivo: „Technologický vývoj v motorech v posledních několika letech způsobil, že jsou náchylnější k poškození prachem,“ říká Ryder.
Výzkumníci sledovali znečištění prachem na deseti různých letištích po celém světě v letech 2003 až 2020. Využili k tomu data evropského systému monitorování atmosféry Copernicus a americko-francouzské družice pro pozorování Země Calipso, která využívá laserová měření mimo jiné k vytváření vertikálních profilů oblačnosti.
V noci je méně prachu
Mezi jednotlivými letišti byly výrazné rozdíly. Některá místa jako Sydney, Phoenix nebo Bangkok mají v průměru menší znečištění prachem než například Niamey, ale občas zaznamenají jednotlivé prachové bouře.
Pro Dubaj a Dillí měl možnost tým schopnost prokázat celoroční vystavení prachu. To je však ve dne znatelně větší než v noci, protože sluneční záření zvyšuje konvekci v atmosféře a ve světelných hodinách se více písku trhá do vyšších vrstev. Úroveň prachu v Dubaji je proto v noci o 20 procent nižší než ve dne.
Vyhodnocení dat přineslo i další velmi praktický poznatek: „Dávka prachu na zemi je mnohem vyšší při stoupání než při klesání, protože letadlo stráví před vzletem více času chodem motoru na vysoký výkon,“ říká výzkumník Ryder. Pokud letadla vzlétají v chladnějších nočních hodinách, lze znečištění prachem snížit. Problém by mohlo pomoci vyřešit i vyhýbání se čekacím vzorům před přistáním. Ty by obvykle létaly ve výškách od jednoho do tří kilometrů, řekl Ryder. Koncentrace prachu je tam velmi vysoká.
Zdroj: spiegel, Vapol
