Roste v Antarktidě a možná by nějakou dobu mohl přežít i na Marsu. Čínští vědci doufají, že pomocí určitého druhu mechu učiní rudou planetu úrodnou.
Na Marsu panují podmínky nepřátelské životu. Ve filmu „The Martian“ z roku 2015 se astronautovi Marku Watneymu (hraje ho Matt Damon) podařilo zasadit brambory pomocí marťanské půdy. Hnojí je exkrementy. Jak by mohla být pilotovaná mise na Mars v reálném životě trvale zásobována na rudé planetě, zůstává dodnes nejasné.
Čínští vědci nyní objevili extrémně odolný druh mechu, který také roste v podmínkách podobných Marsu. Syntrichia caninervis se v současnosti vyskytuje v Antarktidě a v Mohavské poušti a dokáže odolat suchu, vysoké úrovni radiace a extrémnímu chladu. V časopise „The Innovation“ čínští vědci popisují, jak mech nejen přežil v extrémních povětrnostních podmínkách, ale také se rychle zotavil.
Vědci testovali limity adaptace – a stali se víc než překvapeni: mech se dokázal regenerovat i poté, co se pět let skladoval při minus 80 stupních nebo zhruba měsíc při minus 196 stupních. Výzkumný tým také simuloval tlak, teploty, plyny a UV záření rudé planety. Mech podle studie také prošel tímto testem.
Mech jako zdroj kyslíku: odvážná teze
Podle listu chtějí vědci testovat rostliny pro Mars, které by mohly růst mimo skleníky. „Syntrichia caninervis je slibným kandidátem na průkopnickou rostlinu pro kolonizaci mimozemského prostředí,“ píše výzkumný tým. Jehož členy jsou ekologové Daoyuan Zhang a Yuanming Zhang a botanik Tingyun Kuang z Čínské akademie věd. Pokládá základy pro rozvoj biologicky udržitelných lidských stanovišť mimo Zemi.
Mech není vhodný ke konzumaci, ale používá se k tomu, aby byl povrch Marsu úrodný. V budoucnu by mohly podle představy vědců vzniknout další rostliny, pokud kamenitá půda nabídne díky mechu lepší podmínky.
Výsledky studie dávají naději, ale zdaleka nevyřeší problém nepřátelského prostředí na Marsu, říká Stuart McDaniel, odborník na mechy z Floridské univerzity, pro Guardian. ,,Výsledky se ale zdají vzrušující, protože pouštní mech přežije krátkodobé stresy, které se pravděpodobně vyskytnou na cestě na Mars, včetně velmi vysoké úrovně radiace, velmi nízkých teplot a velmi nízké hladiny kyslíku.“ Není však jasné, zda mech přežije za podmínek na Marsu a zda se stane zdrojem kyslíku nebo zda by se vůbec mohl rozmnožovat.
Zdroj: spiegel, TowPoint
