Létání není důstojné. Mezi zácpou na letišti, placením za „privilegium“ vybrat si sedadlo, dobytčími požadavky TSA, předraženým letištním jídlem a špatným jídlem v letadle skutečně existují lepší způsoby cestování. Potřebovali jsme se s manželkou dostat na víkend z Los Angeles do San Francisca. Předpokládali jsme, že zpáteční letenky za 450 dolarů (10 500 Kč) na 80minutový let se společností Southwest budou nejlepší volbou. Právě když jsme kupovali letenky, upoutal mě na příjezdové cestě náš Jeep Wagoneer s roční recenzí. Co kdybychom cestu zvládli za méně peněz a jeli autem? Přemýšlení o pohodlných sedadlech, klidné kabině a plynulé jízdě našeho Wagoneeru zpečetilo rozhodnutí. Jeli bychom autem. Ale bylo to správné rozhodnutí?
Jízda
V pátek ráno kolem svítání jsme vyrazili podle vlastního plánu. Stále vše vypadalo jako skvělý plán. Zapnutá vyhřívaná sedadla, vícezónová klimatizace nastavená na individuální teplotu, spousta místa na lokty a puštěné stereo. L.A. jsme měli ve zpětném zrcátku, když slunce vykouklo nad obzor. Tohle vám let jednoduše nenabídne, pokud nepoletíte tedy Business třídou. O dvě a půl hodiny později jsme byli více než v polovině cesty a blížili se k odbočce z věčně nudného koridoru I-5 na podnětnější silnice vedoucí do města.
K mému potěšení zpoza volantu nebyl Wagoneer zdaleka tak těžkopádný, jak jsem očekával, že bude na úzkých dvouproudých vedlejších silnicích, které se klikatí přes farmářská městečka, do kopců a přes zemní hráze. Velikost Jeepu a ticho v jeho kabině přispívají k tomu, že se při ubíhání kilometrů cítíte odpojeni od okolního světa. Upřímně jsem se na těchto zajímavých úsecích bavil víc, než jsem čekal. Ve sportovním režimu zůstává přeplňovaný šestiválec Jeepu o výkonu 420 koní stejně sladký jako vždy. Převodovka udržuje motor s hladkými otáčkami v jeho širokém výkonovém pásmu. Odpružení se také mírně zpevnilo a snížení vzduchových pružin na nastavení jízdní výšky Aero snížilo náklony karoserie. Citlivost řízení se nikdy nezlepšila, ale díky přidané hmotnosti v režimu Sport je Wagoneer lépe ovladatelný.
Než jsme se nadáli, byli jsme v Bay Area. Asi o dvě hodiny rychleji, než jsme předpokládali. Poté, co jsme strávili dva dny pilotováním našeho velkého Jeepu po San Franciscu a využili ho k návštěvě zápasu Giants, jsme se otočili na cestu domů a zastavili se, abychom se zásobili čerstvými produkty z mnoha stánků s ovocem a zeleninou, které lemují trasu mezi dvěma největšími kalifornskými městy.
Srovnání nákladů: Jízda autem x let letadlem
Jak jsme dopadli z hlediska nákladů a času? Za 55,26 galonů (209 l) preferovaného 89oktanového benzinu jsme utratili 305,68 USD (7100 Kč) na 957,7 km (1530 km) a zhruba 18 hodin jízdy, včetně jízdy v San Franciscu a jeho okolí. To vychází na 0,32 dolaru (7,5 Kč) na míli (1,6 km) a 17,3 mpg (13,6 l/100km). Cesta do San Francisca a zpět nám trvala 13,5 hodiny.
Ale jak by se to dalo srovnat s letem? Když se podíváme na přímé lety společnosti Southwest z L.A. do S.F., vyšlo by nás to s manželkou na 400 až 460 dolarů (9 500 – 11 000 Kč) za dvě zpáteční letenky. Přičemž každý let by trval asi hodinu a půl. Tato časová výhoda je jistě ve prospěch letecké společnosti. Nicméně když započítáme dobu cesty na letiště a zpět a nutnost dorazit dvě hodiny před odletem, vyjde nám 11 až 12 hodin strávených na cestě letadlem.
Časový faktor je jistě ve prospěch létání, i když časový rozdíl není tak velký, jak se může zpočátku zdát. Faktor nákladů v tomto případě rozhodně není ve prospěch létání. Lety vycházejí na 0,50 až 0,58 dolaru (11,7 – 13,5 Kč) za míli (1,6 km). Přičemž čísla vypadají ještě hůře, když vezmete v úvahu skutečnost, že jsme do nich nezahrnuli místní cestování v San Franciscu. Rozdíl v ceně je ještě působivější, když uvážíte, že Wagoneer není zrovna nejúspornějším vozem v naší celoroční testovací flotile. Neboť podle EPA dosahuje 14,7/9/12,3 l/100 km ve městě/dálnici/kombinaci. Tato hodnota nákladů na ujetý kilometr by jistě výrazně klesla, kdybychom místo toho cestovali například v naší dlouhodobé Toyotě Prius Prime nebo Polestar 2.
Správné rozhodnutí?
Nakonec máme pocit, že jsme se rozhodli správně. Bez naléhavé potřeby ušetření pár hodin navíc, které nám zabrala jízda autem oproti letu, jsme cestovali cenově výhodněji. Zároveň jsme měli svobodu v pohodlné kabině Wagoneeru a zastavovat, kde se nám zachtělo. Vzhledem k tomu, že stát Kalifornie pokračuje v budování svého stále odkládaného systému vysokorychlostní železnice, bude zajímavé porovnání jejich cestovních časů a náklady ve srovnání s jízdou autem a létáním. Například podobná cesta vysokorychlostní linkou Acela společnosti Amtrak na východním pobřeží z Bostonu do Washingtonu by trvala asi 6 hodin a 50 minut tam i zpět a stála by asi 275 dolarů (6500 Kč) na cestujícího tam i zpět. Přičemž průměrná rychlost je mnohem nižší než rychlost, které je údajně schopna vysokorychlostní železnice na západním pobřeží. Prozatím budeme i nadále popadat klíčky od našeho džípu a prostě vyrazíme.
