Nic nemůže být více anglické než zahradní slavnost v Buckinghamském paláci. Velkolepá společenská událost, na které pozvaní hodnostáři jedí sendviče s okurkami a pijí Pimm’s po boku krále Karla III. Nicméně Bentley Blower Junior se jí blíží. Jedná se o zmenšenou, elektricky poháněnou repliku vozu Bentley z 20. let 20. století v barvě British Racing Green a s nálepkami Union Jack. Když jsme karmickou shodou okolností projížděli Londýnem kolem fronty hostů čekajících na vstup na palácový večírek, ukázalo se, že tento pohled je dostatečně přesvědčivý na to, aby si účastníci fronty natáčeli na telefony a pokřikovali zdvořilostní otázky. Dokonce i když falanga policistů na motorkách zastavila provoz, aby se kolem mohl prohnat Bentley Bentayga s řidičem princezny Anny, většinu diváků stále více lákalo retro elektromobil.
Láska je na takové úrovni, že se cena Blower Junior, která činí přibližně 114 000 dolarů (2,6 milionu Kč) při uvedení na trh, dostává do perspektivy. Ano, to je vážně hodně za vozidlo, které má výkon pouhých 20 koní a jehož rychlost bude v USA omezená na 40 km/h. Nicméně za nejexotičtější hyperautomobil byste mohli utratit několikanásobek této částky a nezískali byste větší pozornost. Dokonce i pověstní nevrlí londýnští řidiči černých taxíků se usmívali, ptali se a byli ochotní uvolnit cestu.
Výrobu Blower Junior má na starosti Little Car Company
Ačkoli se jedná o oficiálně schválený produkt značky Bentley, Blower Junior vyrábí společnost Little Car Company v anglickém Bicesteru. Společnost LCC dříve vyráběla zmenšené repliky jiných klasických vozů. A to včetně Astonu Martin DB5, Ferrari 250 Testa Rossa a Bugatti Baby – rekonstrukce repliky typu 35. Na rozdíl od dřívějších nabídek společnosti LCC však bude Blower Junior legální na obou stranách Atlantiku. I když v USA pouze na základě omezujících omezení pro sousední elektromobily, a proto je jeho maximální rychlost omezená.
Ve Velké Británii je Blower Junior považován za čtyřkolku. Což je evropská kategorie vozidel rozkročená mezi definicemi motocyklu a automobilu. Předpisy omezují celkovou velikost a výkon, který je omezený na 20 koní. Junior je 85% replikou původního Bloweru. Elektrická energie se nachází v 10,8 kWh 48 voltové baterii. Dobíjí se přes port umístěný v litém kovovém falešném přeplňovacím zařízení.
Proporce vozu zůstaly zachovány
Při pohledu zblízka působí Blower Junior dojmem, který se vymyká i profesionálnímu cynismu na vysoké úrovni. Rozhodně se jedná spíše o mírně poddimenzovaný vůz než o přerostlou hračku. Rozměry se sice oproti původnímu Bentley Blower zmenšily, ale proporce zůstaly zachovány, stejně jako téměř všechny detaily. Ručně tvarovaná kovová konstrukce kapoty obsahuje obě chladicí žaluzie pro neexistující čtyřválcový motor a na svém místě ji drží kožené řemínky. Zadní část karoserie je správně potažena impregnovanou látkou a má obě kola s drátěnými paprsky a původní pozitivní přední náklon vozu. Odpružení využívá poloeliptické pružiny, které na obou koncích ukládají pevné nápravy, a pákové třecí tlumiče v edwardiánském stylu.
Z bezpečnostních důvodů Bentley provedlo anachronické změny. Z nichž nejvýznamnější je instalace dobře maskovaných brzdových kotoučů, které svírají hydraulické motocyklové třmeny. Původní Blower používá znepokojivě slabé lanové bubny. Dále byl doplněn o neohrabané zvýšené sloupky pro povinné tříbodové bezpečnostní pásy pro dvě sedadla umístěná vpředu a vzadu. Blower Junior má také tři různé úrovně výkonu, které se volí bakelitovým přepínačem umístěným na leštěné kovové palubní desce. Ten omezí výkon pro mladší řidiče mimo veřejné komunikace. V režimu Comfort je výkon omezený na 3 koně a maximální rychlost je nižší než 32 km/h. V režimu Bentley se zvýší na 11 koní a v režimu Sport je výkon plných 32 koní.
Blower Junior a režim Sport
Ani v režimu Sport není Junior rychlý. Většina Londýna se řídí rychlostními limity 32 nebo 45 kilometrů za hodinu, jejichž dosažení nebylo žádnou výzvou. Ale krátký výlet na rychlejší úsek dálnice potvrdil, že při jízdě na rovině ručička tachometru neomezeného Juniora přestala stoupat, když dosáhla indikovaných 67 kilometrů za hodinu. Dokonce i při této rychlosti jsme si přáli větší aerodynamickou clonu, protože minimální clona továrního demonstrátoru jen málo přispívala ke snížení smyku. Generální ředitel společnosti Little Car Company Ben Hedley říká, že pro sériovou výrobu se plánuje jak větší deflektor, tak o něco vyšší maximální rychlost v Evropě. Cílem je závratných 80 km/h.
Navzdory skromným výkonům je řízení Junioru skvělá zábava. Bentley se s chutí rozjíždí, motor dosahuje svého maximálního točivého momentu 131 N.m již v klidu. Bohužel zrychlení brzy ochabne, jakmile se deklarovaná hmotnost Bloweru 545 kg (bez řidiče) začne přetahovat.
Řízení bez asistence začíná těžce, ale jakmile se vůz rozjede, odlehčí se. Kolem přímého směru se objevuje mírné naklánění, ale je snadné udržet směr bez velkých zásahů do čtyřramenného volantu obtočeného strunou.
Jízda je tvrdá a pevné nápravy Junioru přenášejí nedokonalosti vozovky do konstrukce vozu v podstatě nefiltrovaně, ale Junior zatáčí s chutí. Kombinace úzkosti baby EV a nepřerušovaného výhledu zepředu umožňovala mimořádně snadné vyhledávání a využívání mezer. Strach nenaháněly ani pověstné londýnské obrubníky „omezující šířku“, které jsou od sebe vzdálené necelé 2 metry a regulují větší vozidla.
Absence rekuperačního brzdění
Jedním z překvapení byla absence rekuperačního brzdění u Juniora, která je u všech elektromobilů neobvyklá. Podle inženýrského týmu LCC je ho velmi málo, i když ne tolik, aby se během jízdy vůbec projevilo na krásném analogovém měřiči průtoku energie demonstrátoru. Třecí brzdy naštěstí fungovaly bezchybně – i když řidiči junioři musí mít při zastavování na paměti, že poměrně velká část konstrukce vozu se nachází před přední částí kapoty. Architektura 48 V také omezuje rychlost nabíjení, přičemž LCC počítá s minimálně třemi hodinami na plné doplnění taktu. Cílový maximální dojezd 105 km (podle optimistického evropského protokolu WLTP) by byl čistě nominální. Naše dvouhodinová jízda v Londýně spotřebovala třetinu nabití baterie, ale ujela jen asi 24 km.
Jediná stížnost, která stála za zmínku, se týkala monotónního zvuku compliance, který Junior přehrává, aby upozornil chodce na svůj příjezd, a který zůstával zapnutý, i když vůz stál. V londýnském provozu, kde se více zastavuje než rozjíždí, to rychle omrzelo. Navzdory tomu – a také zeleným poznávacím značkám předváděcího elektromobilu – si jen málo zvědavých diváků uvědomilo, že se dívají na moderní vůz nebo na vůz, který nejezdí na benzin.
Bentley Blower Junior je stejně tak událostí jako vozidlem, které si diváci užívají stejně jako jeho řidič. Ano, lidé si budou ukazovat a smát se, ale v dobrém slova smyslu. Tohle je ten druh slávy, který si lze za peníze skutečně koupit.
Zdroj: caranddriver, Vapol
