Voda je cennou komoditou při cestování vesmírem, protože její přeprava je nákladná. Vědci vyvinuli systém, který by mohl nahradit současnou plenku ve skafandrech.
Nový hygienický systém pro skafandry připomíná stále oblek z filmové série ,,Duna“. Kde asi 85 % moči lze recyklovat – ta se pak stává k dispozici astronautům jako pitná voda, jak uvádí vývojový tým v odborném časopise ,,Hranice ve vesmírných technologiích“. Ve skafandrech, které v současnosti používá americká vesmírná agentura NASA, nosí astronauti během vnějších misí, které často trvají mnoho hodin, typ plen pro dospělé na výkaly a moč, nazývaný „oděv s maximální savostí“. Na vesmírné stanici ISS se však moč již recykluje do pitné vody.
V sérii sci-fi filmů „Duna“ je voda velmi cenným zdrojem. Fremeni proto v poušti nosí nehybný oblek, který lze využít k recyklaci tělesných tekutin, zejména moči a potu. Podle prohlášení v časopise se to stalo inspirací pro skupinu vedenou Sofií Etlin a Christopherem Masonem z Cornell University v New Yorku k vývoji nového hygienického systému skafandrů.
Astronauti NASA mají v současné době ve skafandru k dispozici jen necelý litr pitné vody. ,,To není dostatečné pro plánované, delší vesmírné výstupy na Měsíci, které mohou trvat deset hodin a v případě nouze dokonce až 24 hodin,“ vysvětlil Etlin. Jednou z takových mimořádných událostí může být, že se porouchá měsíční vozidlo a astronauti se budou muset vrátit na měsíční základnu pěšky. S vodou vyrobenou z recyklované moči by se zamezilo riziku dehydratace.
Model ISS
Systém shromažďuje moč do nádob vyrobených ze silikonu s povrchem šetrným k pokožce. Dva různé tvary zohledňují rozdíly v ženské a mužské anatomii. Senzor vlhkosti aktivuje vakuovou pumpu, která rychle odstraní moč z těla. Při dvoufiltrovém uspořádání se voda nejprve nasává z moči do koncentrovaného solného roztoku osmózou. Poté se pomocí reverzní osmózy voda ze solného roztoku protlačí přes filtr a následně dostane kvalitu pitné vody.
Kromě „Duny“ je dalším modelem systému systém recyklace vody na ISS. Je však podstatně větší. Etlinovi, Masonovi a kolegům se podařilo systém značně zmenšit, takže jej lze nosit na zádech v batohu. Batoh váží kolem osmi kilogramů, ale při výrazně nižší gravitaci na oběžné dráze Země nebo na Měsíci není váha tak patrná. Systém také vyžaduje elektrickou energii, ale podle informací využívá méně než deset procent současné energetické potřeby skafandru.
„Náš systém lze testovat za podmínek simulované minimální gravitace, protože mikrogravitace je nejdůležitější prostorový faktor, který musíme vzít v úvahu,“ říká Mason. Funkčnost a bezpečnost se zajistí před použitím systému ve vesmírné misi. Vyrobená pitná voda by mohla být obohacena o elektrolyty a živiny, které by astronautům poskytly energii během dlouhých misí.
Zdroj: spiegel, Vapol
