Když si představíme borůvky, ihned se nám vybaví modré bobule. Jsou však skutečně modré? Co stojí za tajemstvím odstínu těchto chutných plodin bohatých na antioxidanty?
Co způsobuje „modrost“ borůvek
Nanostruktury ve voskovém povlaku bobulí borůvek způsobují, že se jeví modré, přestože slupka obsahuje tmavě červené pigmenty. Tajemství odstínu borůvek spočívá ve struktuře jejich voskové vrstvy.
Voskové povlaky na modře zbarvených plodech, jako jsou borůvky (Vaccinium corymbosum), hrozny (Vitis vinifera) a některé švestky, obsahují nanostruktury, které rozptylují modré a ultrafialové světlo. Tyto poznatky uvedli vědci 7. února v časopise Science Advances.
Díky tomu tohle ovoce vypadá pro lidské oko modře. Ptáci, kteří zvládají vidět UV světlo, pravděpodobně vidí tyto chutné pochoutky jako modré UV světlo.
Modrá je v přírodě vzácná
Modrá barva není v přírodě běžná. A i když jsou známé některé modré plody, jen málo z nich obsahuje pigmenty v tomto odstínu. Například borůvky obsahují hromadu antokyaninu, barviva slupky, které by mělo každé kuličce dodat tmavě červenou barvu.
Struktury ve voskovitých vnějších vrstvách plodů však mohou vytvářet vlastní modré barvy. Vymýšlení způsobů, jak napodobit barvotvorný povlak borůvek, by jednoho dne mohlo přinést nový způsob, jak dodat plastům nebo make-upu modrý odstín. „Použití tohoto druhu barviva je skvělé, protože nezanechává skvrny,“ říká Rox Middleton, fyzik z Bristolské univerzity v Anglii a Technické univerzity v Drážďanech v Německu.
Zvláštnosti voskovitých obalů bobulí
Aby lépe pochopili, co je na voskovitých obalech bobulí zvláštního, zkoumali Middleton a jeho kolegové různé plody pod skenovacím elektronovým mikroskopem. Výsledné snímky ukázaly řadu drobných molekulárních struktur. Další optické experimenty odhalily, že všechny struktury rozptylují modré a UV světlo.
„Když borůvku potřete zvenku a odstraníte vnější vrstvu vosku,“ říká Middleton, „uvidíte, že pod ní je úplně tmavá.“
Důkazy modrého odstínu přímo z laboratoře
Tento efekt se týmu podařilo znovu vytvořit i v laboratoři. Vosk z oregonských hroznů (Mahonia aquifolium) zprůhledněl, když byl rozpuštěn chloroformem. Když vosk po nanesení na černou kartu znovu vykrystalizoval, vrstva opět získala modrý odstín.
Zdroje: sciencenews, Vapol