Dokáže klouzat pískem – skoro jako by se pohyboval ve vodě: zlatý krtek De Wintons je zvláštní chlupaté zvíře. Mnoho odborníků předpokládalo, že poslední z druhů jsou dávno mrtví. Chyba.
De Wintons Goldmull se silnými tlapami prodírá podložím na západě Jižní Afriky. Protože olejovitá látka chrání jeho duhovou srst, slepý savec, který je obvykle kratší než tucet centimetrů, může pískem téměř klouzat – skoro jako by se pohyboval ve vodě. Jen to už dlouho nikdo neviděl.
Bylo to mimo jiné dáno tím, že zvířata v zemi téměř nezanechávají žádné stopy. A že zlatý krtek De Wintons, kterého bylo možné snadno zaměnit za krtka, byl v podstatě považován za vyhynulého. Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) jej zařadila jako „ohrožený“ a „možná vyhynulý“ na Červeném seznamu ohrožených druhů. Ale zvířata stále existují.
Odborníci našli pomocí speciální metody zlatého krtka De Wintons (Cryptochloris wintoni) více než 80 let po jeho posledním potvrzeném pozorování. Vědci z Endangered Wildlife Trust a University of Pretoria v Jižní Africe vystopovali druh se zlatou srstí pomocí čichacího psa, uvádějí ve studii v časopise „Biodiversity and Conservation“.
Border kolie vyčenichal plachého obyvatele země v oblasti kolem Port Nolloth, města, kde se zvířata poprvé spatřila. Tým specialistů odebral vzorky půdy v místech, kde pes udeřil. Ty se později v laboratoři zkoumaly na stopy DNA ze zvířete, protože existují různé druhy zlatých krtků.
Zlatý krtek nejprve viděný v laboratoři, poté objektivem fotoaparátu
Odborníci skutečně detekovali Cryptochloris wintoni. Existence zvířat se nyní přímo prokázala: dva exempláře se vyfotografovaly na pláži v Port Nolloth. V oblasti byly také známky dalších populací.
Ještě před zahájením studie před více než třemi lety vědci doufali, že se jim podaří krtky pomocí jejich metody vystopovat. Ale ne všichni odborníci to tak viděli. ,,Kolega nám řekl: Tento zlatý poklad nenajdete. Je vyhynulý,“ řekla Samantha Mynhardt, jedna ze spisovatelek Associated Press.
Výzkumný tým se přesvědčil, že sekvenování tzv. environmentální DNA (eDNA) má velký potenciál pro sledování biologické rozmanitosti. Analýza této genetické směsi, která se volně vyskytuje v přírodě, se stala zvláště důležitou pro detekci vzácných, obtížně zjistitelných nebo ohrožených druhů. eDNA se do přírody dostává prostřednictvím malého množství genetického materiálu z kožních buněk, vlasů nebo tělesných sekretů zvířat a organismů.
Doposud se monitorování druhů pomocí environmentální DNA primárně provádělo ve vodním prostředí, uvádí studie. Práce ale ukazuje, že důležité informace se skrývají i na souši, v půdě a v sedimentech.
Zdroj: spiegel, Vapol
