Okouzlující poušť s červenými skalami v Utahu a vysokohorské lesy jsou jen některé z divů, které lze v nebeském Zionu objevit.
Rychlá fakta: Utah
Založeno: 19. listopadu 1919
Velikost: 146 597 akrů
Roční návštěvníci: 4,62 milionu (2023)
Návštěvnická centra: Zion Canyon, Kolob Canyons
Vstupné: 800 Kč za vozidlo
Webová stránka: nps.gov/zion
Proč byste měli jít na Zion
Mormonští průkopníci, kteří do této oblasti dorazili v 60. letech 19. století, se stali tak ohromeni přírodní krásou kaňonu Zion a jeho okolí, že jej pojmenovali podle starozákonního názvu města Jeruzalém.
Národní park Zion se točí kolem kaňonu Zion – 24 km dlouhý a místy téměř 900 m hluboký. Zahrnuje také velkou část okolního terénu, krajiny, které sahají od pouště po vysokohorské lesy rozprostírající se na náhorních plošinách nad kaňonem.
Ekosystémy parku podporují asi 800 původních druhů rostlin, víc než kdekoli jinde v Utahu. „Zion nabízí neuvěřitelnou kombinaci okouzlující pouště ale i nádherných výhledů,“ říká Kyle Sheppard. Ten s manželkou Tori, jejíž dědeček a pradědeček v parku pracovali, provozuje fotografickou firmu zaměřenou na Zion.
Kde najdete nejlepší výhledy v parku
Angels Landing se téměř všeobecně oslavuje jako nejúžasnější vyhlídka parku. Ale super strmá túra není pro každého. Dosažení legendární vyhlídky vyžaduje 555 m převýšení po úzké, skalnaté, závratě vyvolávající stezce s prudkými sjezdy a řetězy. Ty turisty na velké části trasy podpoří. Vzhledem ke své popularitě vyžaduje trek Angels Landing povolení získané prostřednictvím Park Service.
Řidiči mohou prozkoumat horskou krajinu prostřednictvím dvou motoristických tras, které začínají mimo park. Kolob Terrace Road vede 35 km mezi městem Virgin a Lava Point s malebným výhledem. Výjezd 40 na Interstate 15 klesá do návštěvnického centra Kolob Canyons. A poté začíná projížďka po Kolob Canyons Road, která vede 8,7 km k výhledu na působivé červené skalní soutěsky.
Kde najít nejlepší stezky v národním parku Zion
Zion Canyon je protkaný oblíbenými stezkami, od nenáročných túr, jako jsou Emerald Pools (3,5 km) a Riverside Walk (3,5 km) až po namáhavou cestu do kopce. Ta vede k vyhlídce Scout Lookout (6,2 km).
Nejoblíbenější túrou v parku je The Narrows, vodnatá stezka vedoucí proti řece Virgin River přes velkolepý štěrbinový kaňon na severním konci kaňonu Zion. Velká část trasy vede přes vodu od kotníků až po pás, takže na to buďte připraveni. Většina lidí šlape kaňonem jen asi necelý kilometr. Ale můžete se také vydat na výlet na The Narrows „shora dolů“ po 26 km trase. Ta začíná na ranči Chamberlain.
„The Narrows vás dostane hluboko do srdce širokého štěrbinového kaňonu a demonstruje erozivní sílu řeky, která vytvořila tuto oblast,“ říká Sheppard. ,,Zblízka uvidíte více detailů zionské skály, od rýhování v kameni až po oázové vrstvy. Ty poskytují zelený kontrast k pískovcovým stěnám.“
Dále se může vydat po stezce West Rim Trail (22,8 km) přes divočinu Horse Pasture Plateau do Lava Point, kde se další stezka napojuje na Kolob Canyons v severozápadním rohu parku.
Kaňony Kolob jsou možná menší než kaňon Zion, ale tato divočina s červenými skalami poskytuje téměř vždy prázdné turistické stezky a tyčící se útesové stěny.
Nejlepší místa pro pozorování divoké zvěře v národním parku Zion
„Zion má mnoho různých stanovišť, která vedou k prozkoumání divoké zvěře,“ říká rangerka Ally O’Rullian, specialistka na komunikaci v parku.
V parku se dá spatřit více než 290 druhů ptáků, od majestátních dravců, jako je kondor kalifornský a sokol stěhovavý, přes obyvatele země, jako jsou křepelky a roadrunnery, až po kolibříky, pěvce a super roztomilou mexickou tečkovanou sovu.
„Návštěva řeky, okraje kaňonu a borového lesa vám dá šanci vidět spoustu různých ptáků,“ dodává O’Rullian. „Ptáci jsou velmi aktivní za svítání a za soumraku. V tuto dobu více zpívají, takže jdou snáze najít než v poledne. Noční ptáci, jako jsou sovy, jsou také aktivní za úsvitu a za soumraku, což usnadňuje jejich lokalizaci v noci.“
Jeleni se často pasou v kaňonu Zion již brzy ráno a pozdě odpoledne. A to zejména podél promenády Riverside Walk nebo cesty ke Emerald Pools. Soumrak je také skvělý čas na pozorování pěti druhů netopýrů, kteří nazývají Zion domovem. Téměř kdykoli během dne můžete vidět skalní veverky, nebo králíky bavlníkové, jak pobíhají mezi svými norami.
Když se vydáte po setmění po dně kaňonu nebo se utáboříte v Watchman Campground, můžete letmo zahlédnout kojota, šedou lišku nebo mývala. S bystrýma očima nebo dalekohledem možná odhalíte ovce tlustorohé usazené na útesech podél silnice Zion-Mount Carmel na obou stranách tunelu.
Jak navštívit park jako Nat Geo Explorer
Spíše než řešit letní davy v kaňonu, se doporučuje jet po dálnici 9 k vyhlídkám na obou stranách tunelu Zion-Mount Carmel, jako je velkolepý Canyon Overlook.
Nejlepší zážitky v Zionu
Staré město Springdale na břehu řeky je hlavní branou parku a domovskou základnou pro mnoho soukromých výrobců oděvů. Ti především nabízejí dobrodružství v Zionu a jeho okolí. Vyberte si mezi horolezectvím a slaňováním, výlety helikoptérou a 4×4, túry s průvodcem podél The Narrows a tubing na řece Virgin po proudu od parku.
Projekt národního parku Zion Forever, oficiální neziskový partner parku, kromě provozování tří obchodů uvnitř parku organizuje prostřednictvím svého terénního institutu řadu outdoorových vzdělávacích dobrodružství, servisních projektů, tříd, přednášek a speciálních akcí.
Mosty pro pěší a vozidla spojují Springdale s návštěvnickým centrem Zion Canyon na druhé straně Virgin. Kromě exponátů a informací je návštěvnickým centrem jižní konec systému Zion Canyon Shuttle System. Což je jediný způsob, jak se dostat do srdce kaňonu mezi jarem a podzimem, kdy návštěvnost vrcholí. Soukromým vozidlům není povolen vstup za Canyon Junction, odbočku na dálnici Zion-Mount Carmel Highway (státní cesta 9).
I když nemáte namířeno na jih-centrální Utah, dálnice dělá zajímavou zajížďku skrz někdejší nejdelší automobilový tunel na světě ke geologické zvláštnosti zvané Checkerboard Mesa, pískovcové fasádě zjizvené stovkami vertikálních a horizontálních trhlin.
První zastávkou na trase kyvadlové dopravy je Zionské muzeum lidské historie. To prostřednictvím exponátů a 23minutového filmu o parku podrobně popisuje dědictví původních Američanů a mormonských průkopníků v regionu.
Při vstupu do kaňonu udělá raketoplán sedm zastávek. A to včetně vyhlídek na slavné kamenné útvary, jako je Soud patriarchů (Abraham, Izák a Jacob) a Plačící skála, stejně jako historická lóže Zion. Nejslavnější dominantu parku – 460 m vysokou skalní stěnu zvanou Velký bílý trůn – lze vidět z mnoha míst podél kaňonové silnice.
Cesta (a trasa kyvadlové dopravy) končí dramatickým rozmachem uvnitř chrámu Sinawava, kolosálního přírodního amfiteátru.
Nejlepší věci pro rodiny
Pěší turistika je zdaleka nejoblíbenější rodinnou aktivitou na Zionu. Děti milují cákání skrz The Narrows a poslouchání jejich hlasů, které se odrážejí od stěn kaňonu. Poměrně plochý Riverside Walk a snadný trek do Emerald Pools je také vhodné pro rodiny s dětmi.
Na jaře a na podzim, kdy se silnice uzavírý pro civilní provoz, je Zion Canyon Scenic Drive ideální pro rodinnou cyklistiku. Zpevněná Pa’rus Trail, která spojuje návštěvnické centrum a South Campground s Muzeem lidské historie a Canyon Junction, je také otevřena pro kola. Několik obchodů s koly ve Springdale pronajímají šlapací a elektricky poháněná kola.
Přírodní centrum Zion, navržené pro děti, aby se dozvěděly více o parku, nabízí videa a interaktivní výstavy o místní přírodě, geologii a historii. Mnoho aktivit v parku vedených strážci je také vhodných pro rodiny. Včetně večerních programů Watchman Campground a dvouhodinového autobusového zájezdu Ride With A Ranger.
A O’Rullian doporučuje vyzvednout si brožuru Junior Ranger v návštěvnických centrech nebo v Zionském muzeu lidské historie. ,,Děti ve věku od čtyř let a starší mohou dokončit aktivity v brožurce a zúčastnit se programu vedeného rangery, aby získaly svůj odznak Junior Rangers.“
Kde zůstat v poušti
Zion Lodge se nachází v srdci kaňonu a je klasickým hotelem v národním parku navrženým slavným „parkitectem“ Gilbertem Stanleym Underwoodem a byl otevřen v roce 1927. Jako jediná možnost přenocování v parku bez kempování by měla být rezervace provedena s dostatečným předstihem.
Mezi tři rozvinuté kempy v Zionu patří celoroční Watchman a sezónní kempy South poblíž návštěvnického centra kaňonu a Lava Point poblíž vrcholu Kolob Terrace Road. Rezervace jsou k dispozici na Recreation.gov. Kempování v parku vyžaduje povolení do divočiny od Park Service. Polovinu backcountry kempů lze rezervovat předem; zbytek je kdo dřív přijde, ten dřív mele.
Mimo park nabízí region Zion širokou škálu možností přespání, od motelů, chat a B & B ve Springdale až po luxusní glamping v Under Canvas Zion a AutoCamp Zion Airstream trailer resort.
Zde je to, co ještě potřebujete vědět
Přístup: Utah Highway 9 je jediný způsob, jak se dostat do kaňonu Zion v srdci parku. Hlavní vchod do parku je asi hodinu jízdy od St. George na západě a hodinu od Kanab na východě. Do části Kolob Canyons parku na severovýchodě se dostanete přes Exit 40 na Interstate-15, půl hodiny severně od St. George.
Kdy navštívit: Národní park Zion se otevírá po celý rok, ale mnoho aktivit a vybavení v parku se stává k dispozici pouze během hlavní sezóny od května do září. To je však také doba, kdy je park nejvíce přeplněný a nejméně přátelský k návštěvníkům.
,,Léto je na Zionu rušné,“ říká O’Rullian. „Naplánujte si příjezd brzy ráno nebo později večer, pokud se chcete vyhnout nejteplejším částem dne.“
Kyvadlový autobus se jeví jako jediný způsob, jak se během léta dostat do Zion Canyonu. A jakmile se parkoviště návštěvnického centra zaplní, musí návštěvníci zaparkovat ve Springdale a cestovat městskou kyvadlovou dopravu nebo dojít do parku pěšky.
Přestože se teploty na konci podzimu, v zimě a brzy na jaře stávají chladnější, park navštěvuje mnohem méně návštěvníků, parkování se tak stává snadné a kaňon Zion můžete projet vlastním vozidlem.
Jsou povolena domácí zvířata?
S výjimkou služebních zvířat se domácí mazlíčci povolují pouze v kempech, na parkovištích, na piknikových místech a na stezce Pa’rus. Neustále však připoutáni (na vodítku).
Jak přístupný je Zion?
Přístupná jsou obě návštěvnická centra, kyvadlový autobus Zion Canyon, Muzeum lidské historie a Zion Lodge. Stejně jako toalety, místa na piknik a dvě stezky (Riverside Walk a Pa’rus). Hlídač a jižní kempy mají přístupná místa.
Zdroj: nationalgeographic, Vapol
